SVEIN VALLA

Svein Valla døde 13. september, dagen før sin 69-årsdag, etter flere år med sykdom.

Svein var professor i mikrobiell molekylærbiologi ved NTNU og en internasjonalt anerkjent vitenskapsmann. Han var sentral i grunnlegginga av Unigen; Senter for molekylærbiologi i Trondheim som raskt utviklet seg til å bli en nasjonalt viktig institusjon for utvikling av fagområdet molekylærbiologi i dets tidlige fase på 80-tallet. Etter at Unigen ble naturlig oppløst ved årtusenskiftet flyttet Svein med sin forskningsgruppe tilbake til Institutt for bioteknologi på Gløshaugen hvor han ble værende resten av sin karriere. Svein var sentral i å etablere mange nye forskningsområder ved NTNU, inkludert mikrobielle biopolymerer, nye antibiotika og rekombinant produksjon av proteiner. Flere av disse førte til firmaetableringer. Svein var vitenskapsmann og gründer med god teft for både grunnforskning og kommersialisering av forskninga. Han hadde en betydelig publikasjonsrekke som gjorde ham til en ettertraktet foredragsholder over hele verden. Svein var genuint opptatt av sitt fag og med en umettelig nysgjerrighet og faglig kreativitet. Han elsket fagfilosofiske diskusjoner med etablerte fageksperter så vel som med studenter og stipendiater. Han var typisk undrende og spørrende, mye mer enn belærende og vitende. Han var en inspirerende veileder for sine stipendiater, og utpreget ærekjær i å følge opp alle sine ansvar og oppgaver. Svein var alltid blid, selv i perioder da arbeidsbelastninga var stor og tidsfristene mange. Han var en naturlig brubygger mellom ulike miljøer og enheter grunnet sin faglige integritet og behagelige vesen. Selv etter at sykdommen ALS rammet ham hardt i 2013, har Svein helt fram til det siste opprettholdt sitt vitenskapelige engasjement og virke hjemmefra, gjennom faglige diskusjoner og bidrag på vitenskapelige publikasjoner. Vi minnes Svein som en kjær kollega og glimrende vitenskapsmann, og med et stort hjerte for folkene rundt seg og for faget sitt. Våre tanker går til familien.

En siste takknemlig hilsen fra kolleger ved NTNU, ved Trygve, Kjetil, Bjørn Erik og Gudmund