Det mangler ikke på kreative prosjekter som søker folkefinansieringslykken på nettstedet Kickstarter. Et prosjekt litt utenom det vanlige, selv for et Kickstarter-produkt å være, er paraplyen ved navn Air umbrella.

Ved hjelp av en batteridreven motor lager paraplyen en jetstrøm av luft som angivelig skal holde regnet på avstand i en diameter på cirka en meter. Ikke hverdagskost i paraplyverden.

Så har da også den ukonvensjonelle paraplyen fått mye medieoppmerksomhet, blant annet i Huffington Post.

Air umbrella er planlagt å komme i tre størrelser. Batteritiden på er på opptil kun 30 minutter, noe som setter sine klare begrensinger. Så er da også de kinesiske folkene bak den nyskapende paraplyen klare på at Air umbrella i første rekke myntet er på urbane brukere. Ladetiden skal være på 30 til 60 minutter.

Om regnet ikke skulle falle rett ned, men komme fra siden når det blåser, så bør man rette paraplyen mot regnet og vinden slik at regnet treffer mest mulig vinkelrett på, skriver utviklerne på Kickstarter-siden.

Dyr fornøyelse

Støy fra den vesle «jetmotoren» skal angivelig ikke være noe problem, da den kun støyer som et «middels regnvær». Hva nå det måtte bety.

Noen billig fornøyelse blir den uansett ikke, om den noen gang skulle nå markedet. Ifølge Kickstarter-presentasjonen regner produsenten med at den vil ha en markedspris på cirka 200 dollar, eller rundt 1200 kroner.

For den summen kan man miste og glemme igjen rett så mange vanlige paraplyer. Skjønt like stor oppmerksomhet gående nedover Karl Johan en regnværsdag som med en Air umbrella, får du neppe.

På Kickstarter har prosjektet så langt fått inn ti ganger mer enn de 10.000 dollarene man ba om.

Så kan man jo saktens spørre seg om ikke dagens gode, gamle og velprøvde paraplyer er gode nok. Og hvor realistisk er det at Air umbrella vil kunne fungere tilfredsstillende i praksis?

- Slitsomt og lite praktisk

Jan Magnus Granheim Farstad  som er Ph.d-kandidat ved Institutt for produktutvikling og materialer på NTNU, mener det ser ut som om prinsippet fungerer.

-Hvis Air umbrella fungerer så godt i regnet som produsenten hevder, og som det ser ut til etter videoen å dømme, er jo dette en ganske kul dings. Men sannsynligvis er den mer «morsom å ha prøvd» enn «praktisk å ha med seg og bruke», sier Farstad.

Han peker på at hans vanlige paraply både kan slåes sammen, er lettere og ikke er avhengig av strøm for å fungere.

- Den minste Air-umbrella-modellen er bare 30 cm lang slik at den må holdes ganske høyt over hodet, noe som fort kan bli litt slitsomt. Og selv om de sier at den ikke vil sprute vann på folk rundt deg, så tror jeg man ender opp med å gjøre nettopp det hvis man ikke holder god avstand til andre, sier Farstad.

Den eneste fordelen han ser, er at man etter bruk slipper masse vått paraplystoff som det drypper av.

- I tillegg kan man i prinsippet se rett opp mot himmelen mens man holder den over seg, noe som funger dårlig med en vanlig paraply.