- Det har skjedd mye, men det meste tåler dagens lys. Sammenlignet med mange kolleger er mitt turnéliv det nærmeste du kommer en søndagsskole i denne bransjen, flirer Ottar «Big Hand» Johansen.

Den norske country-nestoren fra Sulitjelma feirer i år 50-årsjubileum som turnerende artist, og fredag kveld er han hovedperson i Rockheims intervju- og konsertserie «Rockheimkunnskap». Først skal han intervjues om sin lange karriere, før han etter en pause inntar scenen for å holde konsert. På scenen stiller også Claudia Scott og Casino Steel, hovedpersonens musikalske våpendragere da karrieren var på sitt høyeste på 80-tallet.

- Ikke rustne

Claudia/Big Hand/Casino hadde stor suksess mellom 1983 og 1986, da de ga ut tre album som alle ble nominert til Spellemannpris – og der «Oh Yeah!» fra 1985 vant prisen i klassen for roots & country.

-Vi har spilt sammen dann og vann siden den gang, sist en serie konserter i forbindelse med samleplate i 2010. Så vi er ikke rustne, vi er gode både hver for oss og sammen, lover Big Hand. Alle tre vil ha sine soloavdelinger, og selvsagt spille sammen. Bade Casino Steel og Claudia Scott bidrar på Big Hands jubileumsalbum av året, ««50 Years on the Road». «The Outlaw» med Casino Steel har vist seg å være smått profetisk, mener han.

- Jeg var over i USA nylig, og der så alle artistene ut som MC-gjengledere. Outlaw-musikken er tilbake. Ting går i sirkler, sånn sett er den røffe countryen vi holder på med mer «in» enn på lenge, sier Big Hand.

Før Kulturdepartementet

66-åringen forteller om en helt annen verden for turnerende artister i dag enn da han startet på 60-tallet.

-Det er blitt lettere og mer behagelig, da jeg startet hadde vi verken kulturdepartement, kulturhus eller turnéstøtte. Det var å skaffe seg en varebil å kjøre rundt om i landet med. Da jeg spilte med Waylon Jennings og Willie Nelson på 70-tallet, hadde vi verken PA-anlegg eller monitorer, men det låt veldig fint likevel. forteller han.

-Selv om det fysiske platesalget nesten er helt borte, har jeg ikke merket så mye til det. Jeg har spilt konserter hele tida, det er veien som er min arena, sier han.

-Det har vært et veldig fint jubileumsår, med over 100 jobber. På mange måter er Rockheim-arrangementet toppen av kransekaka.

Populære: Casino Steel, Ottar «Big Hand» Johansen og Claudia Scott som suksessrik trio i 1986. Fredag står de sammen på Rockheim-scenen. Foto: Uglum, Morten, Aftenposten