Suksessen vil ingen enda ta for det glade animasjonsstudioet i California.
Endret: 09.09.2009 kl. 11:18
Med kinoaktuelle «Up» er Pixar animasjonsstudio oppe i tiende helaftens spillefilm basert utelukkende på datagenerert animasjon (Computer-generated Imagery, forkortes CGI). Og i likhet med sine ni forgjengere så ser også historien om grinebiteren Carl ut til å bli en dundrende suksess.
Men hvordan klarer egentlig det California-baserte firmaet å skape så mye glede og latter med kun dataskapte piksler på en skjerm?
38 år med CGI
Pixar var på ingen måte de første ute med å lage film basert på datagenerert grafikk. Det var filmen «Metadata» fra 1971. Den gang tok den ambisiøse filmregissøren Peter Folds i bruk verdens første animasjonsprogram utviklet av Nestor Burtnyk og Marceli Wein. Resultatet ble en eksperimentel kortfilm som både forbauset og forarget.
To år senere ble den samme teknikken brukt i sci-fi filmen «Westworld» med Yul Brunner i hovedrollen, men det skulle gå ytterligere 22 år før denne teknikken hadde utviklet seg tilstrekkelig til å bli brukt til å lage en hel spillefilm.
Fra stjernekrig til epleslang
Pixar var opprinnelig en del av Star Wars-pappa George Lucas sitt Lucasfilm-imperium, men ble i 1986 kjøpt opp av Steve Jobs som nylig hadde forlatt Apple Computers. Pixar-teamet skulle vise seg å være trollmenn med den nye CGI-teknologien, og etter et par prisbelønte kortfilmer gikk starskuddet for det som skulle vise seg å bli en av de største suksessene i nyere amerikansk filmhistorie.
På raid i leketøysbutikken
TOY STORY (1995) var Pixars første forsøk på å lage helaftens spillefilm basert utelukkende på CGI-teknologi. Historien om leketøys-cowboy'en Woody og romspeideren Buzz Lightyear vise seg å apellere til langt flere enn bare den yngste aldersgruppen. Filmen ble en ruvende suksess. Ikke minst på grunn av all den tid som ble brukt på å tilpasse stemmene til Tom Hanks og Tim Allen til leppesynkingen til de animerte figurene. «Toy Story» var også Pixars første film der humoren opptrer i flere lag og nivåer slik at både barn og voksne kan le av samme film, men ikke nødvendigvis av de samme scenene eller kommentarene. De stadige referansene til annen populærkultur innenfor filmenes eget univers har etter hvert blitt Pixars varemerke.
A BUG`S LIFE ( 1998) ble nok en kinosuksess for Pixar. Denne gangen var fortellingen tatt helt ned på insektnivå (bokstavelig talt), og selv om filmen i ettertid kan argumenteres for å være den minst imponerende rent teknisk sett, så viste besøkstallene at Pixar var enerådende på sitt marked om enn så lenge.
Konkurrentene kommer
I 1998 kom ytterligere en ny aktør inn på det tilsynelatende umettelige markedet for CGI-filmer. Steven Spielbergs Dreamworks lanserte «Antz», en film som hadde ikke så rent lite til felles med «A Bug's Life». Filmen ble ikke en like stor suksess som Pixars små maur, men tre år senere slo Dreamworks tilbake med «Shrek», en film som The American Film Institute nå har på sin prestisjetunge liste over de beste amerikanske filmen gjennom tidene. Deretter lå det an til en årlig kniving mellom de to selskapene om å lage de største publikumssuksessene. Dreamworks fulgte opp suksessen med ytterligere to filmer om Shrek, publikumsfavoritten «Madagascar» og nå i år «Kung Fu Panda».
I 2002 kom enda en aktør på banen. Det var Chris Wedge og Blue Sky Studios som ga både Pixar og Dreamworks knallhard konkurranse i form av både «Ice Age» (2002) og «Robots» (2005).
Men ingen stanser Pixar...
TOY STORY 2 (1999). Allerede fra start hadde Pixar-gjengen bestemt seg for å ikke lage oppfølgere med mindre de hadde en historie som var god nok. Det hadde de med «Toy Story 2». Og en hel verden tok imot Woody, Buzz og resten av lekenen på en så hjertelig måte at filmen tjente inn astronomiske 485 milloner dollar på verdensbasis. En rekord som ga Pixar den drahjelpen de trengte for å bli det mest lønnsomme foretaket i den stadig trangere amerikanske filmindustrien.
MONSTERS INC. (2001) toppet forrige films inntjening med ytterligere hundre milloner. Historien om monstrene som får sin elektrisitet fra barnegråt var kanskje litt mer «voksen» i både tone og humor enn forgjengerne, men det avskrekket ikke kinopublikum. Filmen er forøvrig den som oftest topper avstemninger om hvilken film fansen helst vil ha en oppfølger til.
FINDING NEMO (2003)
- Jeg hadde aldri trodd at så mange mennesker ville se en film om en liten klovnefisk på jakt etter sønnen sin, sa manusforfatter og regissør Andrew Stanton etter at det ble klart at «Finding Nemo» var blitt Pixars største publikumssuksess i 2003. Filmen sopte inn hele 864 milloner på verdensbasis og er den Pixar-filmen som har dratt inn mest penger. «Finding Nemo» er også verdens mest solgte DVD-film og mottok Oscar for beste animasjonsfilm i 2004.
THE INCREDIBLES (2004) er Pixars mest action-pregede film så langt. Borte er fiskene, lekene og insektene. I stedet inntok superheltene hovedrollene for første gang i en CGI-film. «The Incredibles» er historien om en gruppe «pensjonerte» helter som blir aktive igjen etter å ha vært borte fra offentlighetens lys i en årrekke. Humoren var mer dypere, action-scenen tallrike og dialogen spekket med referanser til både film -og tegneserier.
CARS (2006) var filmen som for alvor plasserte Pixar-matbokser, Pixar-drikkeflasker og Pixar-penal i de tusen hjem. For makan til merchandise-framstøt i forbindelse med en filmlansering hadde verden aldri sett maken til.
Denne gangen var det biler som som spilte rollene i filmen og tematikken dreide seg om kjendiseri, desentralisering og lojalitet. Resultatet ble en av de mest rørende og teknisk sett mest imponerende av Pixars filmer så langt.
RATATOUILLE (2007) er historien om rotta Remy som med sin fabelaktige smak -og luktesans fører den klossete kokke-lærlingen Linguini fram til 1. divisjon i fransk matlaging. «Ratatouille» ble nok en suksess for Pixar, men både tematisk og humoristisk beregnet på et langt voksnere publikum enn de første filmene.
WALL-E (2008). Adresseavisens anmelder Martin Nordvik skrev i sin anmeldelse at Pixar har overgått seg selv. Ikke verst fra et filmstudio som ser ut til å være vaksinert mot fiasko av noe slag, for «Wall-E» ble selvsagt også en mega-suksess.
Stadig nye prosjekter på gang
Pixar har siden startet arbeidet ut ifra en slags to-og-et-halvt-prosjekt-om-gangen filosofi. Det vil si at mens èn film er premiereklar så er minst to andre under full produksjon. Og den endeløse rekken av suksesser ser ikke ut til å ta slutt med «WALL-E». For i 2010 kommer nemlig «Toy Story 3», en film som er garantert å lokke både nye og gamle Pixar-fans til kinosalene. Men før der igjen så skal vi underholdes av 78-år gamle Carl Fredriksen i filmen «Up» som har premiere om to uker. Forøvrig så er også en oppfølger til «Cars» under planlegging. Forventet premieredato sommeren 2012.
