- Det er et område i Burbank hvor jeg ikke kan gå uten å bli overøst av komplimenter. Ikke for å skryte, altså, sier Haakon Engvig.
Vi møter Engvig på Pir-terminalen i det han kommer med hurtigbåten fra Fosen. Haakon, eller Hawk som han kaller seg når han spiller bass med metallgruppa Descerate, er hjemme på sommerferie. Eller, «hjemme» er kanskje en overdrivelse. Han har ikke bodd i Rissa siden han var seks år og familien flyttet til San Francisco. Senere flyttet de til Burbank i Los Angeles, hvor Haakon nå bor sammen med en eldre bror.
Ikke en care in the world
Femten år i USA har på mange måter gjort ham til en amerikaner, og når norsken stokker seg under intervjuet, kompenserer han med noen amerikanske gloser.
- Da jeg begynte å spille med Descerate skjønte jeg at dette er musikken min. Jeg tenkte: «Dette er et band som kan klare det». De hadde ikke en care in the world, og var skikkelige metallheads, sier Haakon.
Han hadde vokst opp med band som Metallica og Megadeth og var selv et metallhue, som han uttrykker det.
Descerate begynte å spille konserter i nærområdet. De leide seg inn og inviterte alle vennene sine til konsert. For å trekke enda flere, inviterte de med lokale størrelser og spilte sammen med disse. Snart var Descerate det største bandet i Burbank.
Pay to play
Neste steg var å få spille på de hippe klubbene på Sunset Strip, og spesielt den mest legendariske av dem alle: Whisky a Go Go. Det var ikke så enkelt. De ble tilbudt en såkalt «pay to play»-avtale der de måtte selge et visst antall billetter selv.
- Hollywood er veldig bakvendt. Før var det musikkindustrien som jobbet for bandet, nå er det omvendt, sier Haakon, som likte avtalen dårlig, men likevel gikk med på det.
Og så begynte ballen å rulle. Descerate spilte på klubber som Whisky a Go Go, The Roxy og Key Club og hadde snart opparbeidet seg en mer eller mindre fast tilhengerskare. De fikk bedre spilletidspunkt og større honorar, og spilte support for band som Overkill og Dragonhorse.
Omtrent tjue ganger har Descerate spilt på Whisky a Go Go, rockeklubben som har huset grupper som The Doors, The Kinks, The Who, Cream, Led Zeppelin og mange flere.
Mye «hot air» i Hollywood
- Har vi lyst til å gjøre en konsert der, ringer vi bare og setter av et tidspunkt, sier Haakon med den største selvfølgelighet.
Descerate har tidligere gitt ut to demoer. Nå jobber de mot debutplaten. Det har ikke skortet på tilbud fra plateselskapene, men avtalene har ikke vært attraktive nok, mener han.
- Det er mye «hot air» i Hollywood, vi blir lovt veldig mye, men det er lite som skjer. Det virker som alle er her for å prøve å kare til seg selv mest mulig. Målet vårt er selvfølgelig en gullkantet kontrakt, men nå skal vi først spille mer, få oss et navn, sier Haakon, som ved siden av å spille bass studerer og underviser. Han legger til:
- Å spille konserter er the best drug in the world. Dukker det riktige tilbudet opp, legger vi fra oss alt annet.
