Bibi Graetz er kunstmaleren og gladgutten som ved siden av å male rare, flotte, varme, farvesterke oljemalerier, sto bak Toscanas høyest premierte vin i 2008 (Testamatta i årgang 2006 som ble tildelt 98 poeng i bladet Wine Spectator).

Elsker langrenn

Han er også norsk-italieneren som har tilhold i en 1300-tallsborg i Fiesole (Firenze) med vollgrav og rustninger og mer til, full pakke av gammel historie altså, og som lager en kanonvin fra egne vinmarker i Fiesole og fra utvalgte vinmarker i «hele» Toscana.

Bibi har dessuten langrennsdilla, med ski stående parat i gangen på sin toromsleilighet på Adamsstuen i Oslo. Til historien hører det også at han har norsk kone og rar aksent, familiehytte i Mandal – og at han lørdag lanserer sin Casamatta Rosso 2007 med egen, nymalt etikett til 99 kroner i basisutvalget på Vinmonopolet. Undertegnede ga den terning seks i Vinguiden for mars.

Mor Sunniva er opprinnelig fra Asker, og det ga noen barneår på Hvalstrand for Bibi, men ellers vokste han opp i 1300-tallsborgen Vincigliata i Fiesole. I en familie full av kunstnere (både hans italienske far og hans norske mor er utøvende kunstnere) ble Bibi utdannet maler ved kunstakademiet i Firenze (Academia dell’Arte), og dermed skulle man tro at kursen var staket ut.

Men nei, i ung alder ble han mer interessert i vinrankene rundt slottet enn paletten, og på slutten av 90-tallet var han plutselig operativ vinprodusent. Første årgang av Testamatta kom i 2000. Han maler ennå, men utstillingene er begrenset til hans egne vinetiketter.

Italiensk uttrykk

Bibi er ifølge nære venner en 100 prosent positiv eksentriker – og litt gal. Det siste kommer også til uttrykk i vinene, både i innhold, design – og navn («Testamatta» betyr «gal i hodet», «Casamatta» betyr «galehus», «Grilli del Testamatta» betyr «griller i det gale hodet» osv).

Vinene hans har et unikt italiensk uttrykk, på tross av at de alle er «supertoscanere», noe som tradisjonelt bl.a. tilsier bruk av internasjonale druer. Men Bibi lager vin kun på italienske druer – primært Sangiovese pluss noe Cannaiolo og Colorino, og er roligere på fatbruken enn de fleste.

De første vinene fra Bibi Graetz ble introdusert i bestillingslisten på Vinmonopolet i september i fjor (Casamatta Rosso, Testamatta, Grilli del Testamatta). Og ikke minst altså Casamatta Rosso 2007 som i dag lanseres i marsslippet på basislisten, med kunstneretikett og pris redusert fra 139 til 99 kroner.

De som så TV-programmet med mamma Sunniva, så at Bibi og vinene kjapt ble det sentrale tema for NRKs utsendte team. For Bibis egen del er livet et eventyr hver dag. Han ler ofte og godt av at han som norsk-italiensk kunstner og selvlært vinskaper har internasjonal stjernestatus som vinprodusent.

Norsk kone

Men egentlig er dette Bibi i et nøtteskall – en tilbakelent, bohemaktig type med en fullstendig avslappet tilnærming til livet. I dag berømt og anerkjent produsent av noen av Italias friskeste og kuleste tilskudd på kvalitetsvinstammen – men han bryter konvensjoner absolutt hele tiden, bevisst og med en humoristisk innfallsvinkel. Ellers nyter han dagene med sin norske kone Benedicte og barna (nummer tre er ventet i mai) i Firenze.¿¿