I jakten på hvem som er den store taperen etter budsjettforliket, er kulturminister Thorhild Widvey (H) en opplagt vinner.

Særlig innenfor mediepolitikken er kulturministerens nederlag markante. Mer enn noen annen statsråd har Thorhild Widvey fått sine politiske forslag reversert. Kulturministeren får nå penger fra Stortinget til en politisk retning hun ikke ønsker, men må gjennomføre.

Det er sjelden en statsråd så kraftig mistolker sitt publikum, sine partivenner og sine støttespillere i Stortinget. Skepsisen var stor allerede fra starten og er ikke blitt mindre etter at statsbudsjettet ble presentert 8. oktober. Kuttet i støtten til den kulturelle spaserstokken, kulturtilbudet til eldre, ble pent parkert av Høyre-veteran Marvin Wiseth som et lite gjennomtenkt tulleforslag. Det var akkurat det det var, og nå er det borte takket være sentrumspartiene.

Spaserstokken var ikke enestående. Det var også mange andre smålige kutt, helt ubetydelige for statskassen, men viktige for kulturlivet, for frivilligheten og kirken. Widvey er ansvarlig for det hele, og er nå satt på plass politisk. Målt i kroner er ikke kulturministerens ydmykelse så stor som finansministerens nedjustering av kuttet i formuesskatten, men den politiske verdien er mye større.

Størst er nederlaget i mediepolitikken, der Widveys politikk nesten er nullet ut etter å ha tatt omkamper. Kuttet i den direkte pressestøtten på 50 millioner kroner er reversert. Fortsatt nullmoms for papiraviser vil bli testet mot EUs overvåkningsorgan, ESA, i likhet med spørsmålet om lavmoms eller nullmoms på nettaviser. Mye kan tyde på at EU-systemet kan rydde opp der kulturministeren har sviktet.

Mange lokalaviser, og aviser som Nationen, Dagsavisen, Klassekampen og Vårt Land, ville ha kommet ille ut om ministeren fikk sin politikk på plass. For NRK ville det også ha blitt verre, selv om lisensøkningen blir beskjeden. Mediepolitikken betinger en forståelse for det frie ords betydning.

Kulturministeren sitter igjen med en politisk kapital som stuper i verdi, mens alle pengene hun ikke vil ha strømmer inn til gode formål.