Yara-dommen er historisk og sender tindrende klare signaler om topplederens særlige ansvar i korrupsjonssaker.
Stikk i strid med aktoratets påstand fikk Yaras tidligere toppsjef Thorleif Enger den strengeste straffen. De tre andre direktørene fikk mildere straff, selv om de var tettere på korrupsjonen i India og Libya. Dommen fra Oslo tingrett er tøff og tydelig og langt sterkere enn forventet. Særlig markeringen som ligger i at toppsjefen blir straffet hardest, setter ny juridisk standard for økonomisk kriminalitet.
Det var ikke overraskende at de fire Yara-direktørene ble dømt. Heller ikke at de anker dommene, og at det derfor må tas forbehold om hva som blir endelig utfall. Uansett har tingretten felt en dom som viser hvor ufattelig stort fallet kan bli fra de øverste direktørstolene til fengselscellene. Den preventive effekten er knapt diskutabel i en sak som denne.
Yara-saken er den største og viktigste Økorim har fått løst, foreløpig i form av en tingrettsdom. Tidligere toppsjef Thorleif Enger fikk tre års fengsel. De tre andre direktørene under ham fikk mellom to og to og et halvt år. En av direktørene, Tor Holba, som varslet om saken, ble ikke trodd som varsler og ble dømt til to års fengsel. Yara har erkjent straffeskyld og betalt en foretaksbot på nesten 300 millioner kroner. Det var Yara selv som gikk til Økokrim etter at Enger hadde sluttet.
For første gang er en toppsjef i et av Norges største selskaper dømt for korrupsjon. For noen tiår siden var transaksjonene Yara-direktørene nå er dømt for en akseptabel utgiftspost. Bekjempelse av korrupsjon er helt avgjørende for konkurranse på like vilkår. I mange autoritære regimer er bestikkelser en selvfølge for å komme inn på markedene. Ofte er det nære slektninger av maktpersoner som får pengene, og transaksjonene er godt gjemt i skatteparadiser.
Økorim har brukt tøffe metoder i Yara-saken, med tett samarbeid med politiet i en rekke land, ikke minst med det amerikanske føderale politi, FBI, før en arrestasjon i Paris. I dommen fra tingretten reises det kritikk mot metodene. Kritikken er betimelig, men innenfor alle andre former for kriminalitet ville den neppe blitt påtalt.
Hvit skjorte og slips, høy utdanning og stilling, løser ingen fra ansvar.