Tre år etter fredsprisen til den kinesiske dissidenten Liu Xiaobo, håper vi Børge Brende er rett mann på rett plass som norsk utenriksminister.

Det er avgjørende viktig å finne tilbake til de gode relasjonene vi i en årrekke har hatt med Kina. Verdens nest største økonomi er i særklasse viktig for Norge. Midtens rike, med rundt 1,3 milliarder innbyggere, betyr mer for verdensøkonomien enn noen gang. Betydningen øker for hvert år.

Norge var blant de første landene som anerkjente Folkerepublikken Kina. Vi var i ferd med å inngå en frihandelsavtale i 2011, som fortsatt ligger på is som følge av fredspristildelingen. Handelsrelasjonene har stupt i omfang de to siste årene. Vi kan ikke ha det slik.

Den nye regjeringen må finne forsonende løsninger. Utenriksminister Børge Brende (H) kan være bedre rustet til oppgaven enn sine forgjengere, fordi denne fredsprisen knyttes såpass sterkt til Nobelkomiteens leder, Thorbjørn Jagland, en av Norges fremste sosialdemokratiske ledere. I tillegg kommer Brendes personlige relasjoner til kinesiske makthavere.

Vi vil fastholde at Nobelinstituttet er politisk uavhengig. Men ingen kan se bort fra at det er mange avgåtte politikere i komiteen. Sett utenfra kan det bidra til å svekke dens uavhengighet. Det var rett å gi fredsprisen til den kinesiske dissidenten. De kinesiske reaksjonene var og er urimelige. Men nå er tiden overmoden for å starte på nytt.

Alle demokratiske land har en åpen opposisjon, tåler protest og demonstrasjon. Kina har en lang vei å gå. Børge Brende velger å fremheve Kinas positive utvikling. Jobb, mat og et sted å bo er også blant menneskerettighetene, påpeker han. 600 millioner mennesker er løftet ut av bunnløs fattigdom.

Allerede på sin første dag som utenriksminister sendte Brende et klart signal til Beijing om at Norge ønsker et nært og godt forhold. Det er bra og det gir håp. Det er en i særklasse vanskelig balansegang utenriksministeren står foran. Uten å underkjenne fredsprisen, må han finne tilbake til de gode relasjonene vi har hatt og bør ha med Kina.

Børge Brende har fått sjansen. Vi håper han lykkes.