Arbeidsministeren ønsker å la folk som ønsker det, stå i jobb inntil fylte 75 år. Det er et fornuftig forslag.

Tidligere denne uken kunngjorde arbeids- og sosialminister Robert Eriksson (Frp) overfor partene i arbeidslivet at han ønsker å heve aldersgrensen for arbeistakere. I første omgang vil han heve den fra 70 til 72 år, på lengre sikt vil han ha en ordning der folk som ønsker det, kan arbeide til de fyller 75 år. Han ønsker også å heve den bedriftsinterne aldersgrensen fra 67 til 70 år.

Erikssons forslag har høstet sterk motstand. Noe er basert på misforståelser fordi man blander sammen aldersgrense og pensjonsalder. Men statsråden har gjort det klart at han ikke vil røre ved pensjonsalderen. Den skal fortsatt være 67 år, og det skal fortsatt være mulig å gå av med AFP fra man fyller 62 år.

LO-leder Gerd Kristiansen lover kamp mot forslaget. Også arbeidsgiversiden er imot forhøyede aldersgrenser. NHO mener det er viktigere å finne tiltak for å redusere frafallet av folk tidlig i 60-årene fra arbeidslivet. Organisasjonene har rett i at det er viktig å få arbeidstagere til å stå i arbeid lengst mulig. Men det utelukker ikke at man samtidig kan arbeide for en høyere øvre aldersgrense.

Bakgrunnen for Erikssons forslag er velkjent for de fleste: Vi mangler arbeidskraft i en rekke bransjer. Når eldrebølgen for alvor setter inn rundt 2020, vil andelen eldre i befolkningen øke sterkt, mens den andelen som er i yrkesaktiv alder, minker. Denne «mankoen» kan vi bidra til å redusere hvis de som vil og er i stand til det, slipper å slutte i arbeid når de passerer 67 år.

Samtidig lever vi lenger enn tidligere. Dagens eldre har jevnt over bedre helse enn tidligere generasjoner, og mange føler seg i form til å fortsette i arbeidslivet noen år etter vanlig pensjonsalder. Arbeidet gir mye mening i tilværelsen til mange. Noe av hensikten med pensjonsreformen var å gjøre det mer attraktivt å kombinere pensjon med arbeid. Arbeidslivet har forandret seg, og det er ikke lenger de fysisk krevende yrkene som dominerer. Det må imidlertid fortsatt være slik at de som er slitne etter et langt arbeidsliv, har muligheten til å velge å slutte før vanlig pensjonsalder hvis de ønsker det.

Vi støtter et fleksibelt system der man kan velge å arbeide eller forlate arbeidslivet ut fra det som føles riktig for den enkelte.