Regjeringen har valgt Venstre som støtteparti i to store saker på nyåret; søndagsåpne butikker og den nært forestående politireformen. KrF står utenfor.
Samarbeidet mellom regjeringen og støttepartiene i Stortinget, Kristelig Folkeparti og Venstre, har endret karakter. Sentrumspartiene som gjennom høstens budsjettstorm sto skulder ved skulder, skiller nå lag i møte med to store reformer; varehandel på søndager og ny politistruktur. Venstre er nesten på innsiden, mens KrF står utenfor, protesterer og opponerer.
Mer handel på søndager ville selvsagt KrF være imot. Regjeringen kunne ha valgt en mindre provoserende og mer forsonende vei mot målet. Håndteringen av den sterkt forsinkede og meget omfattende politireformen, er annerledes. Her skal regjeringen ha forsøkt å forhandle seg frem til enighet med Venstre bak lukkede dører, før stortingsmeldingen fremmes om kort tid. Venstre er trolig blitt som en regjeringspartner uten å være det. KrF står på sidelinjen.
Kanskje er det konturene av et nytt samarbeidsmønster som tar form. Regjeringens konklusjon etter budsjettstriden i høst var at noe måtte gjøres med samarbeidet mot sentrum. Samarbeidspartiene må inkluderes mer før sakene blir fremmet, var konklusjonen. For å få på plass et flertall for politireformen er det akkurat det som har skjedd. Og Venstre får nærmest regjeringsmakt som opposisjonsparti.
En åpen bakdør for sonderinger og forhandlinger er naturlig for samarbeidende partier. Men Venstre har trolig valgt å gå lenger enn som så, noe som er kontroversielt i lys av partiets profilering av åpenhet og et mer levende parlament.
Politireformen vil bli en invitasjon til store konflikter. I Midt-Norge er det ingen tvil om at politimesteren blir plassert i Trondheim. Regionen er mer uklar, men den vil omfatte Sør- og Nord-Trøndelag, og kanskje Nordland eller Møre og Romsdal, eller begge fylkene. Antall politidistrikter vil bli mer enn halvert – kanskje kuttet ned til ti eller tolv – fra dagens 27.
En avtale som gir politisk flertall er rett rundt hjørnet.