Noen sliter ennå med å betale regningen for fjorårets jul.
Henning Hauso, styreleder i Norges Kreditorforbund, fortalte i et intervju i Finansavisen før jul at tallet på betalingsanmerkninger gjorde et byks i november. Årsaken er julehandelen for et år siden. Mange, og flere enn før, gjorde bruk av ulike tilbud om kreditt og betalingsutsettelse for å kjøpe inn til jul. Når gavene er gitt bort og varene er brukt opp, sliter de med å betale for gammel moro. De som misligholdt tilbakebetalingen, har på tampen av 2012 fått fjorårets handling registrert som betalingsanmerkning.
Det er en svært dårlig julegave mange her gir til seg selv. 223 000 personer har nå én eller flere betalingsanmerkninger. De skylder til sammen 65 milliarder kroner. Misligholdet av gjeld øker i en tid der det er sterk økning i nordmenns disponible inntekt. Arbeidsledigheten er rekordlav og det samme er prisen på lån. I slike tider burde egentlig misligholdet gå ned. Hauso kaller tendensen forfengelighetens gjeld, der folk kjøper luksusgjenstander for lånte penger.
Dessverre er det ingenting som tyder på at utviklingen skal snu. Tvert imot. Hauso frykter at 2013 blir nok et rekordår for antall betalingsanmerkninger. Unge forbrukere er den gruppen som dominerer denne statistikken. Men lederen i Norsk Kreditorforening peker på at godt voksne kvinner med høy lønn er den gruppen som vokser mest.
Mye av den norske forbruksfesten er altså lånefinansiert. Men advarslene virker ikke. Gjelden øker, forbruket øker og misligholdet øker. Derfor har tilbyderne av forbrukslån gode tider. Det er knapt andre bransjer som gir like god avkastning til eierne som virksomheter som selger usikrede lån. En ny aktør lokker kundene med at de kan «søke» om lån via tekstmelding. Pengene overføres et kvarter senere. Bank Norwegian, et selskap i samme familie som flyselskapet, ønsker også å selge lån via mobiltelefon.
Tallene fra inkassobransjen viser at mange ikke har selvdisiplin. Fristelsene blir for mange og for store, stilt foran kombinasjonen av at det er mye å kjøpe og lett å låne penger.
Det er altfor enkelt å få forbrukslån. Strengere offentlig regulering er et mulig tiltak. At folk bruker fornuften ville vært enda mer effektivt.