Norges Bondelag mener frykten for redusert import etter den omstridte tollendringen i 2012 var skremselspropaganda.
Økningen av osteimporten var på 14 prosent i første halvår i år sammenlignet med samme periode året før, viser tall fra Landbruksdirektoratet og Statistisk sentralbyrå.
Halvannet år etter at tollendringene trådte i kraft, er den samlede importen av ost dermed over 8 prosent større etter første halvår i år enn i samme periode året før endringen trådte i kraft, skriver Nationen.
Høsten 2012 la den rødgrønne regjeringen om ostetollen fra krone- til prosenttoll på enkelte typer ost. EU reagerte kraftig på omleggingen. Regjeringen Solberg ønsket opprinnelig å reversere endringen, men hadde ikke flertall i Stortinget.
– De tollfrie kvotene for import av ost er så store at de kan ta unna både to og tre ganger så mye import av spesialost. Kritikken var skremselspropaganda, sier generalsekretær Per Skorge i Bondelaget.
Han kaller veksten i importen for urovekkende og peker på at bare 6 prosent av osteforbruket i Norge kom fra import i 2000.
– Det er en direkte trussel mot norsk melke- og osteproduksjon, sier han.
Hovedorganisasjonen Virke mener det ennå er for tidlig å se konsekvensene av importøkingen på sikt.