Da NTNU-rektor Gunnar Bovim ønsket prisvinnerne velkommen til NTNU, tilføyde at han så frem til å ta en selfie med dem. Replikken fikk salen til å le. Den som likevel stjal showet og imponerte mest var 96 år gamle Brenda Milner. Hun fikk Kavli-prisen for sin banebrytende forskning på hukommelse og læring. Milners forelesning i det store auditoriet i Realfagbygget vitnet om at det var ingenting feil med hennes egen hukommelse.
Sulten hjerne
Alle i salen fikk ikke med seg detaljene om nanovitenskap og hjerneforskning i prisvinnernes taler, men alle skjønte budskapet da hjerneforsker Marcus E. Raichle fortalte at hjernen til en tiåring forbruker 50 prosent av energiproduksjonen i kroppen.
– Det er noe å tenke på når man ser utsultede barn på fjernsyn, sa prisvinneren.
Raichle og de tre andre amerikanske vinnerne av årets Kavli-priser, ble 1. august tatt imot i Det hvite hus der president Barack Obama gratulerte dem. Obama-administrasjonen står bak et stort program for hjerneforskning i USA.
Høydepunkt for NTNU
Besøket av Kavli-vinnerne er spesielt for NTNU. Fred Kavli som innstiftet prisen, tok sivilingeniørutdanningen sin ved NTH og Senter for hukommelsesbiologi ved NTNU er det eneste Kavli-instituttet i Norden. I tillegg er nanoteknologi et område NTNU har satset store midler på.
Første norske
Thomas W. Ebbesen, en av de tre vinnerne av prisen i nanoteknologi, er første nordmann som har fått Kavli-prisen. Ebbesen har i hele sitt voksne liv bodd utenlands, men var sentral for at det ble besluttet at NTNU skulle bygge et nanolaboratorium i hundremillionersklassen.