Regissøren døde lørdag i California i USA. Dødsårsaken er foreløpig ikke kjent.
Tobe Hooper er nok mest kjent for sin gjennombruddsfilm fra 1974, «Texas Chainsaw Massacre» – som på norsk er kjent som «Motorsagmassakren». Den omdiskuterte lavbudsjettfilmen vakte oppsikt da den kom, spesielt for sine voldsomme og blodige voldsscener. Den ble da også totalforbudt i flere land, blant annet i Sverige og Norge.
Sett i ettertid framstår filmen riktignok som atskillig mindre blodig og voldelig enn man syntes i 1974, ikke minst fordi det mer antydes hva som skjer enn hva som faktisk vises.
Produksjonsselskapet som sto bak filmen brukte 30.000 dollar på å lage den. Pengene fikk selskapet fra suksessen med den omdiskuterte pornofilmen «Deep Throat». «Motorsagmassakren» spilte deretter inn over 30 millioner dollar bare i USA, noe som gjør den til en av tidenes største suksesser blant uavhengige filmproduksjoner.
Tobe Hoopers største kommersielle suksess kom i 1982 med den Steven Spielberg-produserte skrekkfilmen «Poltergeist». Tilbudet om å regissere den kom etter at han sa nei til et tilbud fra Spielberg om å regissere «E.T.», som Spielberg endte med å regissere selv.
Fra slutten av 80-tallet konsentrerte Hooper seg mest om å regissere TV-serier og TV-filmer. Den største suksessen kom der med miniserien «Salem's Lot» – basert på Stephen Kings bok. Han sto også bak musikkvideoen til Billy Idols «Dancing With Myself» i 1982.