– Tallet på bekreftet omkomne er 23 elever og to lærere, sier sjefen for Kuala Lumpurs brann- og redningsetat, Khirudin Drahman, til AFP.

Brannen på den muslimske kostskolen for gutter, Darul Quran Ittifaqiyah, skal ha brutt ut på en sovesal torsdag rundt klokken 5.40 lokal tid. Ifølge DPA er 20 av de døde mellom 13 og 17 år gamle. Fem skadde elever er sendt til sykehus.

43 brannmenn kjempet mot flammene. Offisielle tjenestemenn opplyser til nyhetsbyrået AP at flere av de omkomne ble funnet liggende i en haug, som indikerer at det oppsto panikk blant elevene som prøvde å komme seg ut.

Politiet arbeider med å få bekreftet det endelige tallet på omkomne og årsaken til brannen.

Ifølge brannetaten startet brannen i øverste etasje av den tre etasjer høye bygningen, trolig på grunn av en elektrisk kortslutning. Hele bygget er utbrent.