Hugh Marston Hefner døde av naturlige årsaker i sitt eget hjem, skriver nyhetsbyrået Reuters.
91-åringen bodde i en luksusbolig som gikk under navnet The Playboy Mansion i Los Angeles i California. Han kjøpte huset i 1971 for 1,05 millioner dollar.
Hefner, som gikk under kallenavnet «Hef», ble født i Chicago i 1926 i et middelklassehjem som første barn av foreldre som begge var lærere. Under 2. verdenskrig skrev han for en militæravis.
Det aller første nummeret av Playboy kom i salg i desember 1953, med Marilyn Monroe som første trekkplaster. Senere har stjerner som Sharon Stone, Cindy Crawford og Kim Basinger kledd av seg for bladet. Den første utgaven var på 44 sider, og solgte i et opplag av 54.175 til en pris av 50 cent per stykk.
– Før oss var det ingen som hadde sex, vi oppfant sex, sa han om bladet som ble født på grunnleggerens kjøkkenbord og ble kjernen til hans forretningsimperium.
Ved siden av nakenbildene har bladet brakt velskrevne artikler av store forfattere som James Baldwin, John Cheever, Nadine Gordimer, Joyce Carol Oates og Isaac Bashevis Singer.
Hefner var gift med tidligere playmate Crystal Harris. Hun var Hefners tredje kone. Han etterlater seg fire barn fra de tidligere ekteskapene.
