NBC får opplyst fra politiet at mennene ble drept etter at de først hadde skutt mot politiet og skadd en sikkerhetsvakt utenfor arrangementet. Sikkerhetsvakten, Bruce Joiner, har ikke livstruende skader, men behandles på sykehus.
Ifølge politiet kom de to mennene kjørende i en bil og skjøt Joiner. Det er mistenkt at mennene hadde sprengstoffer på seg, og politiet bruker nå en bomberobot for å undersøke både mennenes og andre biler i området.
FBI sier til CNN at det følger situasjonen nøye, og at de står klar til å bidra dersom det er behov for det.
Tegnekonkurranse
Avisen Dallas Morning News beskriver arrangementet i Curtis Culwell Center i Garland som et antiislamsk arrangement. Blant annet skal det ha inneholdt en tegnekonkurranse kalt «tegn profeten», som hadde en førstepremie på 10.000 dollar (76.000 kroner).
Arrangøren av den kontroversielle tegnekonkurransen er American Freedom Defense Initiative (AFDI). Hovedtaler på arrangementet var den høyrepopulistiske, nederlandske politikeren Geert Wilders, noe han selv bekreftet via Twitter:
– Skudd avfyrt på ytringsfrihetsarrangement med Muhammed-tegninger i Garland. Jeg forlot nettopp bygningen etter å ha talt, skrev Wilders.
Evakuerte butikk
Arrangementet var tungt bevoktet med opptil 40 ekstra polititjenestemenn. Alle som var til stede på utstillingen ble søndag kveld (lokal tid) bedt om å søke dekning inne i bygningen. De ble senere evakuert til den nærliggende videregående skolen Naaman Forest.
Politiet har også evakuert en Walmart-butikk i nærheten av frykt for at en tredje mistenkt befinner seg inne i forretningen med en håndgranat, melder News 8.
Skytingen i Garland startet ved 19-tiden søndag (klokken 2 norsk tid), omtrent da arrangementet ble avsluttet.
Fikk kritikk
Arrangørene har hevdet at de bare utøver sin ytringsfrihet, men Garland Independent School District måtte tåle kritikk da de leide ut lokalene til AFDI. Islamske grupper skal ha kalt arrangementet «et angrep mot islam».
Beslutningen om å holde utstillingen i lokalet, ble ifølge Dallas Morning News tatt litt over en uke etter angrepet mot satiremagasinet Charlie Hebdo, som hadde trykket tegninger av profeten Muhammed.
12 personer ble drept under angrepet i magasinets redaksjonslokaler i Paris i januar. Ytterligere fem mennesker ble drept under andre angrep i den franske hovedstaden i samme periode.
