Arbeiderpartiet gjør det imponerende sterkt i vår meningsmåling ett år før kommunevalget. Med hele 44,7 prosent oppslutning slår partiet alle tidligere rekorder i valg og målinger. Det beste resultatet Ap til nå har oppnådd på flere tiår, var da partiet fikk 44 prosent av stemmene i 2007-valget.
Med Rita til rors har Ap helt siden valget i 2003 styrt klar av både dønninger og fløskjær. Partiet kom seg gjennom de store økonomiske problemene etter finanskrisen, og har nå full kontroll på pengene. Trondheim kommune fremstår som en veldrevet organisasjon som går med overskudd. Rett nok har kommunen stor gjeld, men så lenge skatteinngangen er høy og rentenivået lavt, går det bra. Etter skandalen rundt Kraftfondet i 2009 skled de makthavende politikerne med ordføreren i spissen unna sin del av ansvaret.
Ikke en gang når Trondheim igjen får en ny bomring rundt byen, ser det ut til å redusere partiets og Rita Otterviks tillit blant velgerne. Det som kunne vært brukt mot Ap, preller av. Med historien om Vibeke Johnsen satte Adresseavisen i sommmer søkelyset på behandlingen av funksjonshemmede i Trondheim kommune. Det politiske flertallet fikk ansvaret for å ha redusert bevilgningene til tiltak for denne sårbare gruppen. Heller ikke en så negativ sak for Rita og hennes partnere ser ut til å ha redusert populariteten. Velgerne glemmer fort.
Så hva er det med Rita Ottervik? Det er hun som fronter partiet og det er hos henne vi finner mye av forklaringen på Aps popularitet i Trondheim, som er en annerledesby i norsk sammenheng. Trondheim er den eneste av landets storbyer som styres av en Ap-ordfører. Kommunen har tradisjonelt vært en Ap-bastion, men partiet har også opplevd dårligere tider her. Under Rita Otterviks ledelse har Trondheim fått ry som utstillingsvindu for rødgrønn politikk. Her klarte man først å oppfylle barnehagereformen, her har det vært en storstilt satsning på nye skoler og plasser i eldreomsorgen.
Som politiker fremstår Rita Ottervik som solid, trygg og skikkelig. Det hefter ingen skandaler og ingen «regjeringsslitasje» ved henne. Hun er respektert, men har ikke den sjarmen som Oslo-ordfører Fabian Stang har. Hun er ikke like populær i alle politiske kretser, som Marvin Wiseth i sin tid var. Med henne som frontfigur står Ap likevel sterkt, særlig hos kvinner. Partiet har stor oppslutning i alle aldersgrupper.
Ett år før valget virker Rita uslåelig. Høyres Yngve Brox har litt av en jobb å gjøre skal han ta igjen det store forspranget.