200 millioner kroner skal få flere i arbeid

GRONG: Arbeids- og sosialminister Robert Eriksson varsler 200 millioner kroner over statsbudsjettet neste år for å øke antall funksjonshemmede i arbeidslivet.

Ved bilforretningen og verkstedet Namsen Auto i Grong jobber 24 år gamle Steffen Johansen. Unggutten havnet i rullestol etter en fallskjermulykke i 2006. Takket være velvillighet ved det lokale NAV-kontoret og arbeidsgiveren i Grong fikk bilforretningen tilpasset lokalene sine slik at det ble en mulighet for Steffen å jobbe. To og en halv dag i uka er han på jobb.

Tilpasset vareheis

– Det er herlig å ha en jobb å gå til. Noe å stå opp om morran for å gjøre. Livet mitt har blitt mye bedre takket være at Namsen Auto tilpasset arbeidsplassen slik at jeg kan jobbe her, sier Steffen.

Namsen Auto fikk støtte fra NAV og hjelpemiddelsentralen til å investere i en spesialbygd vareheis. På den måten kan Steffen ta ansvar for delelageret på verkstedet, bestille og returnere bildeler og holde bilmekanikerne med nødvendig utstyr.

Inkludering

Robert Eriksson legger fredag frem en ny stortingsmelding om arbeidslivet. Denne uka besøkte statsråden Steffen Johansen og bedriften i Grong for å snakke varmt om inkludering av mennesker med nedsatt arbeidsevne. Regjeringen legger i meldingen opp til et nytt inkluderingstilskudd på 200 millioner kroner. Pengene skal distribueres gjennom NAV-systemet for å gi arbeidsgiverne økonomisk støtte til å tilpasse arbeidsplassene slik at funksjonshemmede lettere kommer ut i jobb.

– I hele mitt politiske liv har det vært en viktig ambisjon å legge forholdene til rette for at flere med funksjonshemninger kommer ut i arbeidslivet. Jeg har møtt mange arbeidsgivere som ikke tør og som bare ser problemer. Det er bra det finnes slike som her i Grong som heller ser løsninger. Med de nye pengene skal det bli enda lettere for bedrifter å investere i utstyr som gjør det mulig for slike som Steffen å ha en jobb å gå til. Jeg håper flere bedrifter gjør som grongningene har gjort, sier Robert Eriksson.

Riktig medisin

Både statsråden, Steffen Johansen og hans arbeidsgiver, Svein Nordbakk ved Namsen Auto, er overbevist om at mer penger gjennom NAV-systemet for tilrettelegging på arbeidsplassene, er riktig medisin for å øke sysselsettingen blant funksjonshemmede.

Robert Eriksson har ikke satt noe mål for hvor mange flere sysselsatte funksjonshemmede regjeringen vil ha ut i jobb neste år.

– Vi viser gjennom denne stortingsmeldingen – og den nye tilskuddsordningen – at vi har ambisjoner på dette området. Å sette tall på hvor mange som skal ut i jobb er vanskelig. Det nye tilskuddet for å finansiere ulike hjelpemidler vil virke bedre enn de gamle ordningene, og belønne de som står for varige investeringer rundt om i bedriftene for å skaffe flere som Steffen en jobb, sier Eriksson.

Steffen Johansen kan takke NAV-kontoret i Grong og ledelsen ved Namsen Auto for at han i dag har en jobb. Svein Nordbakk sier dette ble mulig gjennom tett kontakt med NAV-kontoret, som hadde midler de kunne bruke til investeringer for at Steffen klarer jobben sin.

Savner engasjement

– Vi klarte det i dette tilfellet fordi pengene fantes her i kommunen. Med et slikt inkluderingstilskudd som regjeringen nå oppretter blir det lettere for alle andre å legge forholdene til rette, sier Svein Nordbakk.

Robert Eriksson sier det hjelper med penger, men savner også et større engasjement fra næringslivet for å skape arbeidsplasser for folk med nedsatt arbeidsevne.

– Det er et gedigent svik å si til Steffen, og andre i lignende situasjon, at de kan uføretrygd og at de må klare seg med det. Nå får regjeringen pengene på plass, da forventer jeg at flere benytter seg av ordningen. Vi har over 650 000 mennesker utenfor arbeidslivet. Mange av dem har en helsetilstand som gjør det mulig å jobbe. Og vi trenger dem i jobb, sier Robert Eriksson.

Vil la de gamle jobbe