Professor Tore Thonstad døde den 6. april, 88 år gammel. Med hans bortgang er en epoke i norsk sosialøkonomi over. Thonstad var den siste av en gruppe professorer, utdannet på 1950-tallet i Frederiksgate, som videreførte den intellektuelle arven fra Ragnar Frisch og Trygve Haavelmo til et stort antall sosialøkonomer utdannet ved Universitetet i Oslo. Kryssløpsanalysen som verktøy spilte en viktig rolle i mye av Thonstads forskning. Hans teoretiske og empiriske arbeid med dimensjonering av utdanningssystemer, resulterte i doktoravhandlingen «Education and Manpower» fra 1969. Med avhandlingen «Produksjonsstruktur, import og sysselsetting” ble han belønnet med H.M.Kongens Gullmedalje i 1958. Seinere anvendte han dette analyseapparatet, sammen med yngre forskere, til å studere sammenhengen mellom produksjonsstruktur, utenrikshandel og omfanget av yrkesskader. Internasjonal handel var et tema Thonstad viet mye oppmerksomhet. Mange erkjenner i dag uheldige utslag av en friere verdenshandel; det er både vinnere og tapere. Allerede på midten av 1970-tallet reiste Thonstad spørsmålet om denne frie handelens kostnader. Selv om han kunne være kritisk til overdreven tro på konkurranse og bruk av markeder, var han, sammen med andre i økonomer, en pådriver bl. a. i offentlige utredninger for å bruke prismekanismen for å begrense sløsing med kraftressurser, i en tid da kraftkrevende industri ble sterkt subsidiert med lave kraftpriser. Mange studenter fra Blindern vil huske Thonstad som en inspirerende og usedvanlig pedagogisk foreleser. Han bidro også til at noe av ånden fra Frederiks gate ble tatt med til 12.etasje i SV-bygget, dit Sosialøkonomisk institutt flyttet i 1968. Her ble det skapt et sosialt miljø, der lærere, særlig Thonstad, og studenter møttes ved sjakkbordet til utallige timer med lynsjakk. Og nettopp sjakken kom til å spille en viktig rolle for Thonstad da han ble pensjonist og flyttet til Moss. Vi kommer til å savne Thonstad. Ikke bare har vi mistet en nær og god kollega, med smittende trønderhumor, men også den siste som kunne berette fra storhetstiden i Frederiks gate. Vi minnes ham i ærbødighet.
Tore Eriksen, Steinar Strøm og Jon Vislie
