Debatten om bilfritt sentrum i Trondheim raser etter at varaordfører Hilde Opoku (MDG) foreslo å gjøre Midtbyen bilfri innen 2019. Sist ut var Arbeiderpartiets ungdomsorganisasjon AUF som mener «de som nå har gått inn for bilfritt sentrum driver symbolpolitikk og vil bygge mur rundt byen».

Det er naturlig nok delte meninger om både målet og virkemidlene. Det er likevel underlig å se hvor raskt AUF løper fra sitt ferske vedtak fra 2014. Da gikk trondheimslaget inn for bilfritt sentrum og oppfordret også andre storbyer å gjøre det samme. AUF-leder Julie Indstad Hole bruker mange fine ord for å beskrive hva de egentlig mente med vedtaket og hvorfor det ikke må tas bokstavelig. «Vi må følge utviklingen nøye og være sikre på at tiltakene har den effekten vi ønsker», uttaler AUF-lederen til Adresseavisen. De øvrige AUF-erne i bystyret ønsker ikke å uttale seg og viser til at AUF må tale med én stemme.

I politikken er det helt legitimt å skifte mening. Det er likevel grunn til å stille spørsmål ved ungdomspartiets kuvending. Vi håper ikke det er et uttrykk for at de er presset inn i folden av moderpartiet. AUF gjorde et svært godt valg og fikk mange unge representanter i bystyret. Det er det all grunn til å glede seg over. Trondheim trenger unge, friske stemmer. Tradisjonelt er ungdomsorganisasjonene kritiske og viktige korrektiv til moderpartiene. Er det én ting vi ønsker av våre unge folkevalgte, er det at de ikke taler med én stemme. Vi trenger politikere som tør å tenke nytt og utfordre det bestående.

Behovet for modige stemmer er ytterligere aktualisert nå som Trondheim blir styrt av en koalisjon bestående av åtte partier. Opposisjonen i bystyret er enda svakere etter at Venstre og Pensjonistpartiet sluttet seg til sentrum-venstrealliansen på Rådhuset. Faren er stor for at mange diskusjoner blir tatt på kammerset. Alle partiene har derfor et ansvar for at det er stor takhøyde i den offentlige debatten. Ordfører Rita Ottervik har en svært sterk posisjon og et bredt flertall i ryggen. Nettopp derfor trenger hun noen som åpent tør å utfordre henne.

Det er et paradoks at det er seniorene i Arbeiderpartiet som har vært den tydelige opposisjonen i partiet. - Det er klart vi må utvikle et bilfritt sentrum, uttalte Arne Bjørlykke, som nettopp forlot bystyret. Han får støtte av flere Ap-veteraner som ber Rita Ottervik gjøre som Raymond Johansen i Oslo. Vi hadde kanskje trodd at det var ungdommen, og ikke seniorene, som turde å snakke ordføreren imot.