Femundløpet startet i dag, da klassen for 600 km senior og 200 km junior satte av sted fra Kjerkgata midt i Røros sentrum.
Fullpakket
Allerede i morgentimene startet oppstillingen av hundespannene, og da starten gikk var gatene fullpakket av publikum.
Lørdag klokken 12 starter den største klassen, for 400 km, og når alle er vel ute i løypa vil det være vel 150 kjørere og over 1400 elleville hunder i fjellet.
Vokter værforholdene
– Vi følger værsituasjonen nøye, men ser foreløpig ingen grunn til at Femundløpet ikke skal gå som vanlig.
Det sier daglig leder Karin Wiik i Femundløpet, etter at værvarslingene de siste dagene har meldt fare for skikkelig uvært i fjellet i løpet av helgen.
Klokken 13 i dag legger langdistansekjørerne på 600 km ut fra start sammen med juniorene som skal kjøre 200 km. I morgen følger 400-km kjørerne på, og på det meste vil det da være vel 150 kjørere og over 1400 elleville hunder i fjellet.
– Fjellvante folk med godt utstyr
– Vi følger selvsagt værutviklingen nøye, og for første gang skal vi også ha et ekstraordinært beredskapsmøte ved 14-tiden i dag. Men det er værutviklingen som eventuelt vil avgjøre hvorvidt det blir grunn til å iverksette spesielle tiltak, sier Wiik.
Hun sier at hundekjørerne er folk som er godt vant til å være i fjellet i all slags vær, og at reglene for løpet også stiller strenge krav til hva slags utstyr de skal ha med seg i sleden dersom de skulle bli overrasket av uvær.
Alltid beredt
– Vi har alltid en beredskapsstyrke parat dersom det skulle oppstå behov for å gripe inn f.eks. for å unnsette folk som kommer i problemer, og slik vil det også være denne gangen. De siste kontaktene vi har hatt med meteorologene gir etter vår vurdering grunn til optimisme for at været faktisk blir vesentlig bedre enn fryktet, sier Karin Wiik.
Monsen «savnet» i 2006
Under Femundløpet i 2006 førte et skikkelig uvært i Folldalsfjellene til at seks-syv ekvipasjer i en periode hadde status som savnet. Blant dem var Lars Monsen, som ble svært overrasket da han senere fikk høre at han hadde vært savnet.
Årsaken til dramatikk som oppsto var at arrangørene ikke ville ta noen sjanser, da de ikke fikk kontakt med kjørerne mens uværet raste. Det ble også iverksatt en unnsetningsaksjon, samtidig som løpet ble «frosset» inntil situasjonen var avklart.
Det viste seg til slutt at alle kjørerne var i god behold, og at flere av dem hadde søkt sammen og skaffet seg ly for uværet.
