«Kongens nei» ble torsdag ikke overraskende valgt som norsk kandidat i kampen om å bli beste ikke-engelskspråklige film under Oscar-utdelingen. Filmen har først premiere på norske kinoer 23. september, men har allerede fått svært mye oppmerksomhet.
– At den nå er valgt som norsk Oscar-kandidat, er en fantastisk start for filmen, sier en svært glad Poppe.
«Kongens nei» handler om de tre dramatiske døgnene i april 1940 da kong Haakon VII flykter med tyskerne i hælene.
– Det er en sterk, enda mer gripende historie enn vi trodde da vi startet arbeidet med den, sier Poppe.
Hovedrollen som kong Haakon VII spilles av danske Jesper Christensen, mens Anders Baasmo Christiansen har rollen som kronprins Olav.
Lang vei fram
Regissør Erik Poppe har stått bak en norsk Oscar-kandidat en gang tidligere. I 2005 var hans film «Hawaii, Oslo» norsk kandidat, men falt tidlig ut av racet.
– Jeg gjorde en del erfaringer den gangen som jeg kan dra nytte av nå. I månedene framover kommer jeg til å tilbringe mye tid i USA for å få vist filmen til dem som skal nominere den. Det er også de i USA som allerede har sett filmen, og vi har fått noen tilbakemeldinger om at dette er en veldig sterk kandidat, sier Poppe.
Han sier at han da han jobbet med filmen ikke hadde noen tanker om at den kunne bli en Oscar-kandidat.
– Nei, slik kan en ikke tenke. Skulle jeg begynne å tilpasse en film for å få priser og oppmerksomhet, hadde den blitt flat og kjedelig, sier Poppe til NTB.
Veien er lang til den endelige lista på fem filmer som til slutt skal konkurrere om den gjeve prisen. Det skal gås flere runder før de fem finalistene offentliggjøres 24. januar neste år. Selve Oscar-utdelingen går av stabelen søndag 26. februar.
I fjor var 81 filmer meldt inn i klassen for beste ikke-engelskspråklige film før utvelgelsesprosessen startet.
Stor dugnadsinnsats
Som begrunnelse for å velge «Kongens nei» trekker den norske Oscar-komiteen fram at filmen er en sterk og universell fortelling om å ta de riktige valgene under ekstreme forhold.
– «Kongens nei» er en film som forteller om en dramatisk hendelse knyttet til oss som nasjon, men som tematiserer historien som berørte store deler av verden. Med en sin engasjerende tematikk og sterke filmatiske kvaliteter har jeg stor tro på filmen som vår kandidat i Oscar-løpet, sier komiteens leder Sindre Guldvog.
Erik Poppe mener «Kongens nei» er «hele Norges film».
– Jeg tror ikke vi har et lignende eksempel på en film som til de grader har fått en så lokal forankring og med en slik dugnadsinnsats overalt hvor vi har vært og filmet. Jeg tok et valg veldig tidlig om at historien skal filmes på de stedene der det skjedde. Så vi har reist rundt, og barn og barnebarn har spilt sine besteforeldre, og det på en gripende og troverdig måte. Det er mange tusen mennesker som har stilt opp for denne filmen, sier Poppe.
23. september blir det festpremiere i Oslo og utendørs premierevisning i Borggården på Oscarsborg festning, der deler av filmen ble tatt opp. Poppe sier at det også blir lukkede premiere i Elverum, Hamar og Trysil for dem som har vært med på å lage filmen.