«Sønnen», en ny Nesbø-krim uten Harry Hole, skaper motstridende reaksjoner blant kritikerne. VG er mest kritisk. Under overskriften «Overlesset og forklarende» gir avisa terningkast fire. Deres anmelder skriver at «Jo Nesbø har glemt begrensningens kunst» og at skurkeskildringene er «lite mer enn klisjeer».
Adresseavisen er heller ikke overbegeistret. Også her får boka terning fire, fordi Nesbø går «litt løpsk i virkemidlene, spesielt de overtydelige bibelske referansene». Anmelder Ole Jacob Hoel mener også det går for lang tid før plottet og personene angår leserne.
Slår fine gnister
Aftenposten mener derimot han skriver forrykende, og at det «slår fine gnister av det ellers så formsydde og funksjonelle språket hans når kjærligheten skal besynges».
Aftenpostens anmelder er aller mest begeistret for «en ikke ubetydelig nyorientering på det underliggende tankeplanet».
Glitrende spenningsroman
I likhet med VG og Adresseavisen bruker også Dagbladets anmelder beskrivelsen «overtydelig», men riktignok bare «på grensen til». Ellers er Dagbladet positiv til boka, som ifølge anmelderen har en svært intrikat intrige som forfatteren aldri mister taket på.
Dagens Næringsliv er mest begeistret. Anmelderen mener Nesbø har skrevet en glitrende spenningsroman, og at «det skulle være umulig, men Nesbø er faktisk bedre enn hypen».