Johan Ernst Gunnerus var født og oppvokst i Christiania, men hadde blitt utnevnt til biskop i Trondhjems stift sommeren 1758 - ni år før artikkelen i Adresseavisen stod på trykk.  Til tross for sin geistlige karriere er Gunnerus først og fremst kjent for sitt akademiske virke, som ivrig naturforsker og grunnlegger av Norges første vitenskapelige akademi: Det Trondhiemske Selskab, senere Det Kongelige Norske Videnskabers Selskab (DKNVS). Navnebyttet inntraff i selveste 1767, samme år som opprettelsen av både Adresseavisen og Thomas Angells Stiftelser. Selskapet hadde fått kongelig stadfestelse av sine statutter, og kunne derfor smykke seg med den rojale tittelen.

TEMA: Adresseavisen 250 år

Gjennom opprettelsen av DKNVS kastet Gunnerus glans over stiftet, og han bidro til å gjøre Trondheim til landets kulturelle sentrum. Men hans begeistring for naturvitenskapen ble ikke utelukkende godt mottatt. Han ble blant annet beskyldt for å bry seg mer om “Urter, udstoppede Fugle, Fiske, Steen-Arter og Mineraljer” enn om kirkelige forhold.

Gunnerus’ navn og visjon lever videre i Gunnerusbiblioteket på Kalvskinnet. Det ble opprettet allerede året etter den kongelige konfirmasjonen, i 1768, og er dermed det eldste vitenskapelige biblioteket i Norge.  Her finnes Universitetsbibliotekets eldste samlinger, med sjeldne bøker og håndskrevne manuskripter. Det eldste dokumentet i samlingene er et fragment med noteskrift på, som daterer seg til ca. 1000-tallet.