- Gratulerer, Petter! Den fortjente du, var hilsenen Emil Hegle Svendsen sendte til sin gamle kompis etter at han selv hadde gått til topps i Östersund.
Men mens Petter Northug går bananas og roper barneskirenn, og at han er Kongen etter å ha vunnet, så er det ikke Emils stil å bruke tilsvarende beskrivelser på sine egne prestasjoner.
- Konge!? Nei, vent å se litt. Jeg er bare veldig godt fornøyd med at jeg nådde målet mitt med en seier før jul, og at det skjedde i sesongens andre konkurranse, sa Emil etter oppvisningen han nettopp hadde gjort unna i Östersund. En avslutning det luktet mer enn svidd av ga en seiersmargin på 12,7 sekunder til Tomasz Sikora, og Simon Fourcade og Ole Einar Bjørndalen ble distanser med hele 28,1 og 28,2 sekunder.
- Gjennomkjøringen onsdag gjorde meg godt. Etterpå har jeg restituert veldig bra, og i dag løsnet det enda litt til. Jeg forsøkte å åpne litt forsiktig. Det fungerte godt, og jeg hadde godt med krefter å gyve løs med på den siste runden. Skytingen er jeg også godt fornøyd med. Liggende var full kontroll. Det siste skuddet på stående nappet jeg ut. Bare å beklage for jeg har følt meg veldig trygg der også i lang tid nå, sa en 23-åring full av selvtillit etter sin syvende individuelle seier i verdenscupen.
Trives i Östersund
Og Östersund har etter hvert blitt en lykkearena for Emil. Her ble han dobbelt verdensmester sist vinter, og i gjensynet denne uken står han nå med en seier og en tredjeplass samt at han på søndagens jaktstart går ut først med den gule ledertrøya på for aller første gang i karrieren.
- Det er stort. Jeg tenker ikke så mye på verdenscupen sammenlagt foreløpig, men skal innrømme at det har vært en drøm å få den gule trøya. Nå har jeg den.
- Føler du at det er noe spesielt med Östersund for deg?
- Litt spesielt er det, men jeg har da vunnet andre steder også og håper jeg vil fortsette med det.
Vil bli mann
Søndag går Emil ut som førstemann på jaktstarten. Det gleder han seg til selv om erfaringene med den posisjonen er blandet fra tidligere av. I Holmenkollen i mars ble det fem bom på de to første skytingene og ras nedover listene.
- Det skal ikke skje nå. Jeg føler meg veldig trygg på den jobben jeg skal gjøre. Må regne med at det blir et rotterace. Ole Einar har sagt til meg at du er ikke skikkelig mann før du kommer inn i tet til siste skyting på en jaktstart og avgjør løpet der. Jeg vil bli en skikkelig mann.
- Føler du at toppformen er der nå?
- Ikke helt. Det er fortsatt litt som ikke stemmer. Litt teknisk på ski, og litt på kapasiteten. Føler at det fortsatt er noe å gå på, sa en fornøyd Emil etter triumfen på en sterk norsk dag. Ole Einar Bjørndalen er på full fart tilbake etter sykdommen. Han bommet på tredjeplassen med minst mulig margin. Gledelig var Ronny Hafsås sin sterke sjetteplass 34.4 sekunder bak Emil. Videre ble Halvard Hanevold 11. mann, mens Alexander Os og Frode Andersen endte på 16. og 17. plass. Lars Berger ble dårligste nordmann på en 31. plass.