Tonen representantene imellom er god. Bak fasaden er det strenge regler. Du skal ikke tro du er stort mer enn en skårunge, som det heter blant fiskere i nord.
Svært mange nye stortingsrepresentanter starter i oktober. Det blir en ny tilværelse. Stortinget er ikke en vanlig arbeidsplass. Representantene er tillitsvalgte på avmålt tid. Reglene er strenge, rangstigen er om mulig strengere. For mange nye er det en bratt læringskurve. - Stortingets talerstol er et forferdelig sted for nybegynnere, sa Guttorm Hansen (Ap) i sin tid. Han ble en legendarisk stortingspresident.
Det er langt mer enn å trykke på rett stemmeknapp, noe de fleste stort sett får til. Det er langt mer enn å kunne politikken du representer. Det er kutyme, konstitusjon og konfeksjon. Du har bare en minimal sjanse for å få sitte i salen sammen med en trygg partivenn. Det er geografi, ikke parti som avgjør hvor du sitter. Dermed kan du risikere å bli sittende sammen med din verste politiske fiende fra hjemfylket i fire år, like trangt som i et flysete.
De fleste som har hjertet fullt av idealisme og hodet fullt av gode forslag, går en vanskelig tid i møte. Selv om du skulle vinne frem med en hjertesak, har Stortinget fattet ufattelig mange vedtak det aldri ble noe av. Slik er det fortsatt.
De færreste blir som Per Olaf Lundteigen (Sp) og nylig avdøde Georg Apenes (H) - frispillere. Selv om du ikke havner på bakerste benk, står du i fare for å måtte leve en stund som backbencher, altså uten innflytelse og som stemmekveg. Du får lov å si i salen det partiet har godkjent, kanskje som siste taler før midnatt. Bare stortingspresidenten forsøker å holde seg våken.Les også kommentaren: Sentrums endelige død
Stortinget fikk i 2013 på plass en protokoll-håndbok som skal hjelpe nye representanter. Damene skal gå i kjole eller drakt, og helst i skotøy som ikke gir inntrykk av at de skal på nattklubb. For korte skjørt er ikke bra, noe Kristin Halvorsen som SV-leder fikk påpakning for. Kvinner må heller ikke vise for mye bare skuldre. De må dekkes til med en jakke. Menn har det lettere. Det er bare å slenge på seg en dress og knyte slipset. T-skjorte med politisk budskap er forbudt, i likhet palestinaskjerf og å spille klovn med rød kule på nesen.
Bare det å sette seg ved rett bord i Stortingsrestauranten er et poeng. Uformelle regler tilsier at Høyre sitter ved vinduet rett frem når du kommer inn døren. Så sitter Fremskrittspartiet ved et rundt bord midt på gulvet i denne fløyen. Arbeiderpartiet sitter rundt bordet nærmest kassa, mens Senterpartiet og Kristelig Folkeparti har bord lenger bak i restauranten. Pressefolkene har med tiden fått fast plass ved vinduet ikke langt fra Ap-bordet, langt nok til å kunne snakke fritt også om Ap-folk.
Les også kommentaren: Fire utfordringer for Erna Solberg
Ingen får argumentert for en eneste sak uten å vite hvem de snakker til. Det er presidenten. Debattene som man de senere årene lett får inntrykk av går mellom representantene, går også via stortingspresidenten, som blir omtalt med ære og respekt. Eller som det heter på nynorsk; «vyrde president». Det var på begynnelsen av 1960-tallet at tiltaleformen som fortsatt gjelder ble banket på plass. Landets første kvinnelige stortingspresident, Magnhild Hagelia, sørget for det. Tiltaleformen skulle være «Herr president» eller «Ærede president eller Vyrde president». Hun fikk raskt tilnavnet «Magnhild med klubba». Hun satt på tinget for Arbeiderpartiet i 16 år.
Det er bare få unntak siste tiårene at kleskoden er blitt brutt. Erik Solheim var som SV-leder glad i å gå med genser i ymse farger, kanskje strikket av daværende svigermor. Han mistet mange replikker, fordi presidenten da mente at mannfolk med genser i Stortinget ikke hadde talerett. Kystpartiets Steinar Bastesen gikk helst i en vest sydd av selskinn, og med svart lue slik fiskerne hadde med blank skjerm. Heikki Holmås (SV) gikk på talerstolen med en t-skjorte som reklamerte for fotballaget Brann. Det ble slått hardt ned på.
Da Jo Benkow (H) var president forsøkte han en gang å stramme opp oss pressefolk, der noen til tider gikk i t-skjorte med Mikke Mus på brystet, og en gammel dressjakke slengt utenpå. Benkows fremstøt førte til at alle kvinnelige reportere med daglig tilgang til tinget tok på seg bunad like etterpå. Dermed var den saken lagt død.
Før var det som å bli sendt til Sibir å havne i kontroll- og konstitusjonskomiteen. I dag er det blitt til en nøkkelposisjon for makt og markering. Mye av æren for det skal Carl I. Hagen ha. I dag er det Martin Kolbergs (Ap) maktposisjon. Og den er markant.Leshva Trond Giske sier om oppvasken i Arbeiderpartiet
Livet i stortingsgruppene kan være krevende, særlig i Høyre og Venstre som har tradisjon for å ta beslutninger der. Arbeiderpartiet forankrer sine beslutninger bredere, i likhet med Senterpartiet som til tider ikke har maktet å fatte vedtak før alle fylkeslederne er blitt hørt. Styringssystemet i Høyre gikk i Jan Petersens tid fra den militære straffeloven til reindriftsloven. Om lassoen fortsatt gjelder er mer uklart. Men Erna Solberg hanker stort sett inn flokken.
Arbeiderpartiet er ingen søndagsskole. Men man må lete for å finne et parti der så mange ledere er blitt dolket i ryggen som i Høyre. Jan Petersen fikk kjenne knivene, og ikke minst Anders Talleraas, for ikke å glemme Rolf Presthus. Høyre har ingen politisk historie som minner om det dannede borgerskap. Kristelig Folkeparti knuste og kastet Valgerd Svarstad Haugland, leder for partiets største suksess. SV vraket Øystein Djupedal som gjorde alle møkkjobbene. Lars Sponheim dyttet Odd Einar Dørum i grøfta for selv å overta Venstre. Liv Signe Navarsete er i en klasse for seg. Politikken kan være brutal.
Les også: Ber 55 000 evaluere Ap på e-post
Ny på Stortinget er en tøff skole. Men de fleste synes det er stas, god stemning og mye status.