«Jeg tar på alvor at jeg har opptrådt på en måte som har vært belastende.»
Det var slik Ap-nestleder Trond Giske valgte å formulere seg i pressemeldingen som gikk ut torsdag. Bakgrunnen er at han torsdag satt i møte med ledelsen i Ap og gikk igjennom minst fire varsler fra kvinner. Torsdag kveld ba Giske andre kvinner om å si fra dersom de har episoder som bør komme frem. Han sa at han ikke har vært sin egen oppførsel bevisst nok, og nevnte både ulikhet i maktforhold, aldersforskjeller og «sosiale sammenhenger med mye alkohol».
- Tror du det kommer frem flere historier, nå som du har oppfordret kvinner til å snakke?
- Ja, det må jeg være forberedt på og det er helt riktig at det blir sagt fra. For meg er det helheten som har vært avgjørende for at jeg tar det på så dypt alvor. Uansett omstendighetene og detaljene i hver enkelt sak, er det ikke tvil om at jeg har opptrådt på en slik måte at jeg må ta dyp selvkritikk, sier Giske til Adresseavisen.
- Beklager du at oppførselen din var belastende – eller at kvinnene «opplevde» dette som belastende?
- Det første. Jeg må ta ansvar for min adferd, sier Giske.
Overfor NRK svarte han ikke direkte på om det han har gjort, kan kalles seksuell trakassering. Heller ikke til Adresseavisen vil han kommentere selve innholdet i varslene, eller når episoder har skjedd.
- Det er ikke tidspunktet for når hva har skjedd som er avgjørende, men at det har skjedd, sier Giske til Adresseavisen.
Les også: Giske ber andre damer varsle
- En enorm øyeåpner
Han kaller gjennomgangen av varslene, sammen med partileder Jonas Gahr Støre og partisekretær Kjersti Stenseng, for «en enorm øyeåpner».
- Når du sier du skal «ta det til deg», hva innebærer det?
- At jeg tar det på dypt alvor, at det er min adferd som gjør at folk har opplevd ubehageligheter. Jeg beklager det dypt, sier Giske.
- Men konkret: Hva betyr det? Å slutte å sjekke opp på en pågående måte?
- Jeg har ikke noe mer å si om det nå, sier han.
Les også: - Trond er en mann som behandler kvinner med respekt
Vil ikke svare
- Har du vurdert å trekke deg?
- Jeg innser at dette svekker tilliten til meg, og at jeg må gjøre en stor innsats for å bygge opp den tilliten igjen. Det er bare tiden som vil vise om jeg lykkes med det, sier Giske.
- Men har du vurdert å trekke deg?
- Jeg har ikke noe mer å si om det nå.
- Er det en slags kultur eller aksept i Ap for noe av det som har skjedd?
- Jeg tror at vi, som i resten av samfunnet, har opplevd de siste ukene som en utrolig bevisstgjøring og læring, sier Giske, med referanse til #metoo-debatten, og legger til:
- Jeg kan ikke gjemme meg bak kultur i denne saken, sier han.
- Men forklar hvordan du kan ha blitt oppfattet slik: Sjekket du mange damer, var det mye festing?
- Jeg har ikke mer å si om dette.
Giske har ikke vært i direkte kontakt med kvinnene for å be om unnskyldning, men han sier at det er formidlet via partiet.
Støre: Har tillit
Det var Dagens Næringsliv som først meldte om fire nye varsler onsdag. Støre vil ikke kommentere enkeltsakene, men har sagt at oppførselen er kritikkverdig. På spørsmål fra NTB om det har vært vurdert å frata Giske verv eller posisjoner, viser Støre til at partiledelsen er valgt av landsmøtet.
- Jeg har tillit til at han tar dette på alvor. Det er opp til ham å bevise i fortsettelsen at han er den tilliten verdig, sa Støre til NTB.
VG gjenga torsdag innholdet i den ene av de siste varslene. Det skal dreie seg om en ung servitør på den årlige Fafo-festen som opplevde en pågående Giske.
Les også: Det har ikke skjedd noe upassende
Ikke skuffet over Giske
Stortingsrepresentant Kirsti Leirtrø (Ap) gikk torsdag formiddag ut og støttet Giske.
- Han er ærlig, redelig politiker. Jeg har aldri sett og har aldri hørt noe som har fått meg til å reagere, sa hun.
Etter at Giskes beklagelse kom ut, sier hun:
- Jeg er glad for at partiledelsen tar tak i dette.
- Er du skuffet over Trond Giske, som du gikk ut og støttet?
– Nei. Jeg synes det er trasig når slike saker kommer opp, men jeg er ikke skuffet. Nå vet jo ikke jeg hva som har skjedd. Jeg uttalte meg om at jeg har kjent han i mange år. Det er sikkert mange nyanser i denne saken, sier Leirtrø.
- Ikke bekymret
Ap Trøndelag-leder Karianne Tung (Ap) sier hun ikke har oversikt over varslene.
– Når beklagelsen nå kommer, er den sikkert riktig, sier Tung.
– Hva tenker du om Giskes fremtid i Ap?
– Jeg ser at han beklager, og det er fint når det er noen som mener de er blitt dårlig behandlet. Jeg er ikke bekymret for Tronds videre vei i Arbeiderpartiet. Det viser at man er et voksent menneske når man ber om unnskylding, det er et sunnhetstegn. Det er en subjektiv følelse på hva man synes er akseptabelt eller ikke, sier Tung.
AUF-generalsekretær Renate Tårnes ønsker ikke å kommentere Giskes beklagelse torsdag.
Dette sier Giske til sine støttespillerne etter dagens beklagelse:
– Jeg er glad for at jeg har mange gode venner som står ved meg når jeg gjør feil i livet, sier Giske.
Les også: Anklager Oslo Ap for svertekampanje mot Trond Giske