I kystområdene utenfor vestlandsbyen kan søppelmengden ligge på nærmere ti tonn per kvadratkilometer, skriver Havforskningsinstituttet.

I Mareano-prosjektet, som drives av Havforskningsinstituttet i samarbeid med flere andre aktører, registreres blant annet søppel på havbunnen.

- Med visse grove antakelser indikerer disse observasjonene en gjennomsnittlig mengde søppel på rundt 200 kilo per kvadratkilometer for hele kartleggingsområdet. Lokalt kan mengdene komme opp i nærmere 10 tonn per kvadratkilometer nær kysten, sier forsker Bjørn Einar Grøsvik.

Hvert år dør mange fugler, sjøpattedyr og havskilpadder fordi de setter seg fast i søppelet eller forveksler det med mat. Denne uken skapte en avlivet gåsenebbhval på Sotra internasjonal oppmerksomhet da forskere fant 30 plastposer i magen på dyret.

På verdensbasis utgjør plast om lag 80 prosent av søppelet i havet. Det anslås at det havner mellom fem og tretten tonn plast i verdenshavene hvert år.