– Norske studenter må i de aller fleste tilfeller betale studieavgift for å studere i utlandet. Det er ingen grunn til at det skal være annerledes her. Norge skal fremdeles være åpent for studenter fra alle land, men vi mener det er rett og rimelig at de også betaler for seg, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Ola Borten Moe (Sp) i en pressemelding.

Avgiften gjelder utenlandske studenter som tar hele utdanningen i Norge, og den gjelder ikke utvekslingsstudenter som bare tar deler av utdanningen sin på norske institusjoner.

Tiltaket gjelder fra neste høst. Summen av budsjettinnsparingen og frigjøring av utdanningskapasitet er grovt anslått til om lag 1,2 milliarder kroner.

Norsk studentorganisasjon (NSO) refser forslaget og mener det bryter med et helt fundamentalt prinsipp i norsk utdanningspolitikk: At all utdanning skal være gratis.

– Vi mener dette er første steg på veien mot å innføre skolepenger i Norge, sier NSO-leder Maika Marie Godal Dam.

Borten Moe er imidlertid tydelig på at høyere utdanning fremdeles skal være gratis for norske studenter og andre EØS-borgere.

– Det er et prinsipp som ligger fast, og som det ikke er aktuelt å rokke ved, sier han.