Bildene er tatt før avreise fra USA.
- De tre nye F-35 flyene tok av fra Fort Worth i Texas kl. 11:26 i henhold til planen. De lander på Ørland i kveld, sa generalmajor Morten Klever i en kommentar til Adresseavisen tirsdag ettermiddag.
Klokka 20.50 landet de tre flyene.
– Nå er vi ett skritt nærmere målet om å oppnå full operativ kapasitet med F-35 i 2025, sier forsvarsminister Frank Bakke-Jensen (H) til NTB.
Ytterligere 5000 soldater til stor Nato-øvelse i Norge
Allerede i forrige uke ble de tre flyene, som har betegnelsen AM 11, AM 12 og AM 13, overlevert fra produsenten Lockheed Martin til amerikanske myndigheter. Det er formelt de som selger flyene til Norge. Siden har avreisen og overflyvingen til Norge blitt grundig forberedt.
Amerikansk gigafly lander på Værnes
Flyturen til Norge og Ørland gjennomføres også denne gang av amerikanske piloter i regi av «Defence Contract Management Agency» som har en egen avtale med US Air Force (USAF) for frakting av fly.
Lander i kveld
Når de tre flyene lander i Norge vil Forsvaret ha til sammen seks F-35 kampfly på norsk jord.
De tre første flyene ankom Ørland flystasjon 9. november i fjor under en stor markering, med kong Harald, Nato-sjef Jens Stoltenberg, statsminister Erna Solberg (H) og en rekke andre VIP-gjester tilstede. Denne gang blir det ingen stor markering. Og allerede i høst lander de neste tre flyene etter planen på Ørlandet.
- Kampflyene gjør Norge tryggere og Nato sterkere
I tillegg til de seks flyene som i kveld vil være på plass i Norge, har Forsvaret syv F-35 kampfly på treningsbasen Luke Air Force Base i Arizona. Disse blir brukt til utdannings- og treningsformål. Utdanningsvirksomheten på treningsbasen er i rute.
Her flyr Norges nye kampfly for første gang
Det er planlagt at Norge skal få seks kampfly i året frem til 2024.
Trener for fullt
Forsvaret har tidligere bekreftet at det pågår operativ testing og evaluering av F-35 under norske forhold. Blant annet skal det øves sammen med marinen og spesialstyrkene den nærmeste tiden. Måler er i første rekke en delvis operativ evne i 2019.
Adresseavisen har tidligere fortalt om dette blant annet gjennom et større intervju med Morten «Dolby» Hanche (41), som var Norges første F-35-pilot. Han fortalte da om hverdagen som jagerpilot med de nye F-35-flyene.
Trening av piloter, vedlikeholdspersonell og annet støttepersonell er en svært viktig del av det som skjer frem mot 2019.
Først i 2025 skal de nye kampflyene være fullt ut operative.