En varm fønvind blåser svalt utover de skittengrønne plenene på Marinen.
Nede ved Nidelven har flere hundre studenter møtt opp for å få med seg den årlige badekarpadlingen, der studentene fra NTNU Gløshaugen, Øya og Kalvskinnet skal ut på elva i hjemmelagede farkoster. Badekarpadling er kanskje et misvisende navn. Stålkarene er montert på flåter som ligger godt fortøyd langs bredden av Nidelven.
Beste dekorasjon og raskest flåte er blant prisen de 13 påmeldte linjeforeningene slåss om denne lørdagen.
Seier igjen
Blant dem som våger seg ut i elva er Kalvskinnetingeniørene Kyrre Classon og Anders Bakkerud. Ikledd sombrero og svartsmuskede løsbarter ser de ut som om de er tatt rett ut av en tacoreklame. Det er ingen tvil om de har valgt seg et Meksikanskinspirerte tema.
- Den ene delen av flåten er Mexico, mens den andre delen tilhører Amerika. Også har vi bygd en mur mellom de to delene.
I fjor stakk en gruppe studenter fra Kalvskinnet av med seieren, så presset på maskiningeniørene er steinhardt. De er likevel overbevist om at det kommer til å gå deres vei i dag.
- Når vi vinner skal vi på vors, sier Anders Bakkerud.
- Også skal vi mobbe folk fra Gløs, flirer Kyrre Classon.
Trenger du skyss? En nyutviklet app kan koble haikere og bilførere
Bar flåten fra Ila
Flåten som er bygd opp av planker og oljefat er for det meste basert på gjenbrukte materialer.
- Vi brukte tre dager på byggingen, men vi har samlet inn materialer i over to uker.
De har trålet konteinere, gjenvinningsstasjoner og gi bort-annonser på jakt etter byggematerialer. Planker, rep, spiker og oljefat ble montert sammen i en bakgård i Ila. Men å få flåten til Marinen bød på utfordringer for ingeniørene.
- Vi brukte fem timer på å bære flåten fra Ila til Marinen.
- Hvorfor kunne dere ikke bare seile flåten fra Ila til Marinen?
- Det fikk vi ikke lov til av politiet, fordi flåten måtte godkjennes først, forklarer Classon.
Alkotester mannskapet
Til tonene av Michael Jackson farer de storvokste flåtene over elva. Studentene padler vilt. Noen blir akterutseilt, andre akterutseiler. Det hele blir overvåket av Røde Kors, brannvesen og politi. I 2012 måtte en student gjenopplives etter å ha havnet under en av flåtene, men i år går alt som det skal.
- Det går bra. Studentene har vært flinke til å forholde seg til de retningslinjene de har fått, sier politioverbetjent Tonje Westad.
Hun forteller at alle deltagerene må ta en alkotest før de får bevege seg utpå vannet. I tillegg forsikrer brannvesenet seg om at alle fartøyene er sjødyktige før de begir seg ut i elva.
- Testene har gått bra. Noen av flåtene har måttet redusere mannskapet ned fra fem og ned til fire eller tre personer, forteller Westad.
Ingen Dragvollstudenter
På den smale steinvolden ned mot elevbredden står studentene i hopetall. Også en og annen pensjonist og noen småbarn har kommet seg opp på volden. Folk jubler og brøler. «Medisin, for en fartsmaskin. Maskin, for en drittmaskin» roper noen som åpenbart må være legestudenter.
Litt lenger inn på land, inne på plenen, står leder for padlingen, Harald Grøndahl, og snakker høyt inn i en walkietalkie. Han forteller at de i år har gjort noen forbedringer når det kommer til sikkerheten.
- I samråd med brannvesenet har alle flåtene blitt merket med tall, slik at vi vet hvor stor besetningen på fartøyene er.
- Hvorfor kommer ingen av lagene fra NTNU Dragvoll?
- Det har jeg ikke noe godt svar på. Vi har hatt stand på Dragvoll, men det har tydeligvis ikke hjulpet.