Skjelvet ble utløst 10 kilometer under havbunnen nesten tre mil sørøst for øya Kodiak natt til tirsdag lokal tid. Øya ligger utenfor sørkysten av den amerikanske delstaten Alaska.
Skjelvets styrke ble først anslått til 8,2 av US Geological Survey, men det ble senere nedjustert til 7,9.
Tsunamivarselet gjaldt sørkysten av Alaska og British Columbia i Canada. Folk i de utsatte områdene langs kysten ble oppfordret til å komme seg bort fra sjøen og opp i høyden.
Flere steder kastet folk seg i bilene og kjørte til høyereliggende steder. Men noen kraftige jordskjelvbølger ble ikke observert, og noen timer etter skjelvet ble varselet opphevet.
Det ble også sendt ut et «tsunami watch» for kysten av California og Oregon, og deler av delstaten Washington. Også på Hawaii ble folk bedt om å være oppmerksom på mulige jordskjelvbølger.
En kvinne som bor på øya Kodiak, fortalte at skjelvet kunne merkes i 30 sekunder.
– Vanligvis merker vi ingenting her når det er jordskjelv, sa kvinnen på telefon til det svenske nyhetsbyrået TT.
Kvinnen ble plutselig nødt til å avbryte samtalen, og sa «vi må dra» før hun la på.
På sosiale medier skriver folk at jordskjelvet kunne merkes i Alaskas hovedstad Anchorage, som ligger flere hundre kilometer unna Kodiak.