Kong Harald møtte Nelson Mandela flere ganger og mottok meldingen om hans død med stor sorg.

– Jeg har beundret hans lederskap, mot og visdom. I en situasjon preget av vold og hevnlyst klarte han å hente ut det beste – både i seg selv og sine medborgere. Han har vist verden at det er mulig å velge forsoning fremfor hevn, velge det som bygger opp framfor det som river ned, uttaler kong Harald i forbindelse med Nelson Mandelas bortgang.

I en uttalelse fra Slottet sent torsdag kveld uttaler kongen at hans tanker og kondolanser går til Mandelas familie og det sørafrikanske folk.

- En frigjøringshelt

Verdens har mistet den største politiske lederen i vår tid, sier tidligere statsminister Jens Stoltenberg (Ap) om Nelson Mandela.

– Mandela var en frigjøringshelt som viet sitt liv til kampen for mennesker og demokrati. Han vil bli dypt savnet i en hel verden, sier Stoltenberg til NTB.

Obama om Mandela

USAs president Barack Obama sier verden har mistet et av verdens mest innflytelsesrike og modigste mennesker.

– I dag har han dratt hjem, sier Obama etter Nelson Mandelas død.

USAs president legger til at han ikke fullt ut kan tenke seg hvordan hans eget liv hadde vært uten å ha hatt Mandela som forbilde.

Den største arven etter Mandela er frigjøringen av Sør-Afrika og et land som lever i fred med resten av verden, mener Obama.

Obama hyller Mandela som en mann som tok historien i egne hender og som forente moral og rettferdighet.

– Gjennom sin standhaftige verdighet og ufravikelige vilje til å ofre sin egen frihet for andres frihet, har han forandret Sør-Afrika og rørt oss alle, sier Obama.

- Han berørte våre liv

FNs generalsekretær Ban Ki-moon hyller Nelson Mandela og kaller ham en gigantisk forkjemper for rettferdighet.

– Over hele verden har mange latt seg inspirere av hans uselviske kamp for verdighet, likhet og frihet, sier Ban.

– Han berørte våre liv på en dypt, personlig måte, sier FNs generalsekretær.

- Vi lar oss inspirere

Verden har mistet en mann som ga Sør-Afrika en regnbue av muligheter, sier Verdensbankens leder Jim Yong Kim.

– Han lærte verden at uansett hvilke synder som er begått, selv apartheids skrekkvelde, så må man tilgi, men ikke glemme, for å skape fred, sier han.

– Vi er ydmyke stilt overfor hans lederskap. Vi lar oss inspirere av hans vilje til forsoning. Han viste oss at grunnleggende endringer er mulige, sier Verdensbankens leder.

Et forferdelig tap

Nelson Mandelas død er et forferdelig tap, ikke bare for Sør-Afrika, men for hele verden, sier Human Rights Watch.

– Mandelas liv illustrerer kampen for frihet, likhet og rettferdighet, alle helt grunnleggende menneskerettsidealer, sier menneskerettsorganisasjonens leder, Kenneth Roth.

– Hans død minner oss om hans unike, prinsippfaste og verdige lederskap, både i Sør-Afrika og ellers, sier Roth.