Angrepene har nemlig ført til at oljetankere ikke lenger tør å ankre opp i havner som Qena og Al-Dabah. Dermed mister det lutfattige landet inntekter fra oljeeksport, som er statens viktigste inntektskilde.
En seks måneder lang våpenhvile utløp i begynnelsen av oktober, men det har stort sett ikke vært kamper i det krigsherjede landet siden da. Angrepene på havnene er trolig et forsøk fra de iranskstøttede houthiene på å få gehør for sine krav. Blant annet krever de at regjeringen betaler lønningene til statsansatte i området opprørerne kontrollerer. Det inkluderer også hovedstaden Sana'a.