Olje- og gassfeltet ligger 240 kilometer nordvest for Trondheim, og det var daværende olje- og energiminister Tord Lien (Frp) som i 2013 mottok utbyggingsplanen for feltet.

Ifølge anslagene inneholder det 28,9 millioner kubikkmeter utvinnbar olje, 1,32 millioner tonn NGL og 2,31 milliarder SM3-gass. Det skal etter planen produsere i 22 år.

Rask boring

– Produksjonsstarten skjer i desember. Dette er om lag ti måneder tidligere enn opprinnelig plan som var fjerde kvartal i 2018. Et godt gjennomført prosjekt og raske og effektive boreoperasjoner har bidratt til dette, skriver Oljedirektoratet.

I tillegg har utbyggingen blitt rimeligere enn forventet.

– Investeringskostnadene er snaut 12 milliarder kroner, mens estimatet i Plan for utbygging og drift (PUD) var på 15,7 milliarder kroner, skriver direktoratet.

Knyttet opp til tre felt

Maria-feltet ligger på Haltenbanken i Norskehavet, rundt 20 mil utenfor kysten av Trøndelag. Det bygges ut med installasjoner på havbunnen, som vil bli knyttet opp til tre eksisterende plattformer i det samme området.

Brønnstrømmen fra Maria-feltet vil gå til Kristin-plattformen for prosessering, mens vann for injeksjon i reservoarene vil komme fra Heidrun-plattformen. Såkalt løftegass til produksjonen vil komme fra Åsgard B-plattformen.

De to havbunnsrammene på feltet ble senket ned på havbunnen på forsommeren i fjor.

Det er Wintershall som er operatør på feltet.