– Vi lette etter et cateringkjøkken, og så dukket det opp i rådhuset, sier Thomas Johansen som sammen med kona Inger Helene Bjøringsøy Johansen har startet Melhus Catering.
Permittert og skiftet jobb
Det nystartede firmaet har tre ansatte, og har base på Søberg. Inger Helene hadde lærlingetid da det var Mega-butikk i Melhus (nå Coop Extra), og har jobbet i kantina til Aker BP i Trondheim. Men da koronatiden kom, ble hun permittert og det ble bare sporadisk jobbing der etter hvert.
I desember byttet hun jobb og kom til Hegstad og Blakstad i Trondheim. Etter to måneder hos firmaet Hegstad og Blakstad, sluttet hun for å jobbe i det nystartede firmaet Melhus Catering. Ektemannen Thomas har jobbet innen bygg og anlegg, og han hadde lyst å gjøre noe annet. Ved siden av å drive rådhuskantina, håper de å få oppdrag med å levere mat til bedrifter og privatpersoner. I Melhus er det ikke så mange cateringfirma fra før.
Kantinedrift
Det første oppdraget for det nye firmaet er å drive kantina i Melhus rådhus, og onsdag var det feiring av at rådhuskantina kan åpnet igjen. Kantina skal nå drives av Melhus Catering, og ordfører Jorid Jagtøyen (Sp) som selv var innom kantina, forteller at det er aktuelt å utvide kjøkkenet slik at det blir mulig for det nye firmaet å steke mat. På den første åpningsdagen kunne besøkende kjøpe blant annet rundstykker, salat, kjøleskapsgrøt og smoothie.
I et hjørne av rådhuskantina spilte Benny (Benito Buoso) taffelmusikk. Benny spilt i mange år ettersom han var musiker hos Britannia. I fjor ble han enkemann etter at kona Åse omkom etter å ha falt ut i Gaula, og musikkoppdragene er blitt ekstra verdifulle for Benny. Ordfører Jagtøyen som er svigerdatter til Åse, forteller at Benny har fått i oppdrag å spille i rådhuskantina hver torsdag.
– Et mørkt hull
– Kantina har vært et mørkt hull. Ingen har drevet den siden Vekst Melhus trakk seg ut. Det er trivelig med musikk her, og vi ønsker å få mer aktivitet i kantina. Kantina skal bli en bygdakafé der alle kan stikke innom, og det kan for eksempel være at trimmere og barselgrupper vil stikke innom. Kulturskolen bruker også arealet, sier ordfører Jagtøyen.
Buen helse- og omsorgssenter har kafé (Bygdakafeen) som er åpen for alle, men denne kafeen har vært stengt store deler av koronatiden for å unngå smitte på sykehjemmet, og fordi de ansatte har hjulpet til med koronatesting.
Kommunestyret har bevilget flere hundre tusen kroner til ombygging av første etasje i Melhus rådhus for å gjøre arealet mer publikumsvennlig og tilpasset den nye hverdagen. Flere kommunalt ansatte har tatt til orde for å gjøre første etasje av rådhuset og da spesielt rådhuskantina, mer egnet for besøkende som kommer til Riksteatrets forestillinger, kino eller aktiviteter i regi av Kulturskolen i Melhus. Ifølge ordføreren kan det være aktuelt å bygge ut kjøkkenet og få inn garderober der besøkende kan henge fra seg yttertøy. Ei prosjektgruppe er blitt satt ned ifølge ordføreren og rådmannen.
Møteplasser
– Vi har behov for slike møteplasser, og alle skal kunne komme hit til kantina. Maten vil ikke bli subsidiert. Jeg er kjempeglad for at et nystartet firma vl ta over drifta forklarer Jagtøyen.
Ettersom påbudet om hjemmekontor er blitt opphevet av regjeringa, regner rådmann Katrine Lereggen at de ansatte som har rådhuset som arbeidsplass, gradvis vil vende tilbake. Samtidig er hun opptatt av at det må unngås at alle blir syke av covid-19 på en gang.
Melhus kommunestyre skal ha møte tirsdag i neste uke, og det er planlagt som et fysisk møte i kinosalen. Vanligvis har kommunestyret møte i kommunestyresalen, men der vil det ikke være mulig for de 37 representantene samt saksbehandlere/rådmann å holde minst én meters avstand. Møtematen er allerede bestilt hos det nystartede Melhus Catering ifølge ordføreren.