I spalten “Adskilligt Nyt” den 2. oktober 1767 leser vi at:

“I Onsdags blev Ellen Joensdatter for et paa Capitain Jonstrops Enke-Frue Jule-Aften 1766 begaaet Mord, i Forstaden Ihlen henrettet, og hendes Hoved efter Henrettelsen sat paa Steigel”.

Kort og konsist der altså, om to kvinners tragiske skjebner i årene 1766 og 1767. Vi håper å belyse saken ytterligere og har funnet noen kilder som forsøker å gi svar på hva som skjedde denne julaften i Ila i 1766.

TEMA: Adresseavisen 250 år

Ellen Joensdatter fra Stadsbygd arbeidet som hushjelp hos enkefru Jonstrup (født Elen Birgitte Møller). En gang på høsten 1766 forsvant den unge Ellen fra sin post, og da hun kom tilbake julaften ble hun anklaget av enkefruen for å ha stjålet klær. Dagen etter ble liket av enkefruen funnet av noen nabobarn som kom for å invitere henne til julemiddag dagen etter. Den mistenkte, Ellen Joensdatter, ble raskt funnet og arrestert og ble sittende på Rådstuen, det gamle arrestlokalet under nåværende Trondheim Folkebibliotek. Da saken kom opp i retten fikk den, ikke overraskende for tidens straffeutmålinger, verst tenkelige utfall for den unge mordersken: Hun skulle henrettes. Hun anket dødsdommen, men fikk avslag på benådningen.

Stiftsbefalingsmann Grambow skriver “angaaende Doms Approbation over Delinqventinden Ellen Joensdatter“, at “vi tilfinder hende, formedelst begaaed Mord paa Frue Elen Birgitte Møller, afgangne Capitain Jonstrups Efterleverske, ved at have qvalt hende med sit Strømpebaand og der efter at have borttaget adskillige Sager til 30de Rdls Værdie, at miste sin Hals og Hovedet at sættes paa en Stage.” Ifølge den endelige dommen skal altså Ellen ha stjålet store verdier av sin husfrue og navnesøster også etter at mordet var begått. Men hun fikk sin straff. Som Adresseavisen melder ble henrettelsen utført “i Forstaden Ihlen”. Og slik gikk det til at Ellen mistet sin hals på “galgeberget”, nederst i Steinberget – like i nærheten av stedet der julefreden ble brutt året før.

Adresseavisen ble første gang trykket i 1767 og er Norges eldste nålevende avis. I jubileumsåret presenterer Siv Gøril Brandtzæg og Johanne Kristiansen fra NTNUs forskningsgruppe Enlightenment News en ukentlig nyhet fra nøyaktig 250 år siden.

Kilder: Torgrim Sørnes: Mørkets gjerninger: De henrettede i Norge 1772-1782, Henry Berg, “Julemordet”, i Trondhjemske Samlinger (1962), arkivverket.no og kildenett.no.