De første amerikanerne kom til Stjørdal 10. januar, og har fått kjøreopplæring på norsk vinterføre.

- Vi sørger for at de behersker vinterforholdene og at de lærer seg norsk veitrafikklov. Vi setter sikkerheten høyt og har gode rutiner. Ingen får kjøre uten å ha lært seg det, sier Torbjørn Mathiassen, sjef for regional logistikkledelse Midt-Norge, i Forsvarets Logistikkorganisasjon.

LES OGSÅ: Rullebanen på Ørland blir lengre

Elsker Norge

Frigården-leiren, ligger et par kilometer fra Stjørdal sentrum. Her skal Chandler Hazelwood fra Alabama bo de neste ukene. Leirsjefens første møte med Norge, har vært over all forventning.

- Bilkjøringen har gått overraskende bra. Jeg er jo ikke så vant med snøen, sier Hazelwood.

Bortsett fra naturen er han mest imponert over maten han har fått servert.

- Maten er fantastisk, sier han og hiver ned en plate med vaffel og jordbærsyltetøy.

Hazelwood skal være i Norge i over en måned. Selve øvelsen varer fra 1. til 9. mars.

LES OGSÅ: Her flyr Norges nye kampfly for første gang

Lokal milliongevinst

I de kommende ukene skal det blant annet lages over 88 000 måltider, leveres 3000 feltsenger, 2000 klappstoler og ca. 7000 kvadratmeter med sovetelt. Alt leveres i hovedsak av lokale leverandører.

Totalt er det underskrevet avtaler på lokale leveranser på mellom 40–50 millioner kroner.

Full kontroll

I et av teltene på feltområdet Frigården, står Turid Følke Svennson og lager lasagne til 350 personer. Hun er daglig leder ved Hell Catering, som har fått oppgaven med å lage alle måltidene de neste ukene.

- For en stund siden tenkte jeg: "Hva er det jeg har sagt ja til? Hvordan skal jeg klare dette?". Men det har gått helt fantastisk og alt er under kontroll, sier Svennson med et smil. I overkant av 20 personer hjelper henne med matlagingen og serveringen. I tillegg har hun soldater som hjelper til med vasking og søppeltømming.

Mange samarbeidspartnere

Catering-sjef Svennson skryter av de hyggelige Amerikanerne og mener samarbeidet mellom alle aktørene har vært formidabel.

- Alt er bare helt topp, og samarbeidet med NorSea har vært supert. Jeg er imponert over jobben de gjør, sier Svennson.

LES OGSÅ: Han lever guttedrømmen

NorSea Group er underleverandør til Wilh. Wilhelmsen-gruppen, som inngikk en beredskapskontrakt med Forsvaret i januar 2015. Denne kontrakten gir blant annet Forsvaret en høyere beredskap, og mulighet til å benytte seg av infrastrukturen NorSea Group besitter.

- Vi har ledet mange logistikkoperasjoner, og har funnet gode samarbeidspartnere her i Trøndelag, sier John Olaf Næsheim, direktør for forretningsutvikling i NorSea Group.

Forsvarsvennlige trøndere

Hvordan vil lokalbefolkningen merke øvelsen?

- Butikkene vil nok merke at det er flere folk her, sier Næsheim

- Ja, man vil nok merke det på baconpølsa. Bensinstasjonene bør ha litt ekstra pølse i ukene fremover, ler Mathiassen.

- Trøndere er jo generelt veldig forsvarsvennlige. Det er ganske unikt med Trøndelag, sier Mathiassen.

Renslighet settes høyt i teltene på Stjørdal. Foto: Terje Svaan
Sissel Balstad og Therese Horten har gjort klar for storinnrykk av kaffetørste soldater. Foto: Terje Svaan
Amerikanerne legger på kjettinger for å møte trønderske vinterveger. Foto: Terje Svaan