Historien starter på torsdag, men slutter ikke før søndag.
- Det er en veldig spesiell historie, sier Nina Merethe Helgås.
Skilpadde funnet i Nidelva. Nå er den hjemme igjen.
- Det er en skilpadde i veien
På Verdalsøra syklet datteren Tonje (16) torsdag en snarvei på tur til ei venninne. Plutselig så hun en skilpadde i veibanen.
- Hun ringte meg og sa «mamma du må komme, det er en skilpadde i veien!», humrer Nina Merethe Helgås.
De tok den med hjem, fôret og stelte den. Så begynte jakten på eieren.
Helgås var redd for at det var noen som bare hadde etterlatt den, som ikke ville ha den lenger.
Hun la ut et innlegg på Facebook for å prøve å finne eieren. På fredag meldte han seg. Det viste seg at han kjøpte skilpadden i Litauen for 30 år siden. Eieren fortvilte ifølge Helgås over at skilpadden hadde kommet seg ut. Han klarte heller ikke å forstå hvordan den hadde kommet seg ut, da den først måtte komme seg ut av buret for så å komme seg gjennom to porter. Han tror en forklaring er at noen har åpnet buret i hagen.
Men en times tid etter at Nina Merethe hadde levert den tilbake, ringte eieren på ny: Han ønsket nå at familien skulle få beholde den.
Her svømmer skilpadden i Nidelva.
- Så på det som et tegn
- Da jeg var hos ham holdt jeg skilpadden og kjælte med den. Men så la eieren merke til at den strakk halsen og ikke gjemte seg i skallet mens jeg holdt den, noe han ikke hadde sett i løpet av 30 år, sier hun.
- Han så det som et tegn på at den trivdes hos oss, og sa at vi skulle få beholde den om vi ønsket, fortsetter Helgås.
Hun kan fortelle at ungene i hjemmet ble kjempeglade da de fikk vite at skilpadden fikk komme tilbake, for godt.
- Vi fikk knytta bånd til den veldig fort, sier Helgås.
Familien er ikke ukjent med dyr og reptiler. Nina Merethe hadde selv en skilpadde for 20 år siden, men den var allerede da gammel og gikk bort litt senere. I fjor skaffet familien seg en tarantell.
Lager bur
Nå blir det neste å få laget et lite habitat til den ute på plenen. Det er en landskilpadde, opplyser Helgås, og derfor skal den ikke være i vann.
- Allerede lørdag begynte mannen min å lage et bur til den utendørs.
Innendørs skal de lage et naturlig habitat for den i et kar, med røtter og hule i jorda – altså tilnærmet likt livet utendørs.
- Skal vi ha et slikt dyr, må vi også legge til rette for det, sier hun.
Hun lovpriser også eieren for å gi ifra seg skilpadden etter 30 år.
- Gud bedre for en mann som kan gi ifra seg ei skilpadde som han har hatt så lenge, sier hun.
Disse dyrene skal lokke folk til å besøke Trøndelag.
Nok dyr nå
Nina Merethe har vært i kontakt med en sakkyndig på landskilpadder, slik at de skal gjøre alt riktig for det nye familiemedlemmet. Helgås skal også ta en runde med veterinær og eventuelt mattilsynet, for å sjekke at alt står bra til med den.
Men noen flere dyr skal ikke familien ha med det første.
- Nå er det stopp. Skilpadden skal følges opp og passes på, sier hun.