Harryhandelen når stadig nye høyder. Nordmenn handlet for 15,1 milliarder kroner på dagsturer til utlandet i 2017. Dette er en økning på 9 prosent sammenlignet med 2016. Antall dagsturer gikk opp 12 prosent, fra 7,7 til 8,6 millioner turer i den samme perioden.

Det får alarmen til å gå hos regiondirektør Tord Lien i NHO Trøndelag.

- Når handelslekkasjen øker med en milliard, er det klart at vi snakker om hundrevis av arbeidsplasser som går tapt, og da tror jeg ikke jeg tar hardt i en gang, sier han.

Nidar har 260 ansatte på henholdsvis lageret på Dora og fabrikken på Strindheim. Direktør for vareforsyning, Paul Kregnes, synes det er ulogisk at en pakke med sukkerfri tyggegummi er avgiftsbelagt, mens marengs ikke er det.

Frykter sukkeravgiftens inntog

Nå frykter han hva tallene vil vise i neste kvartal, etter at den nye sukkeravgiften har gjort sitt inntog. Fra 1. januar 2018 ble sukkeravgiften økt med 83 prosent, mens brus og andre alkoholfrie drikkevarer økte med 42,3 prosent.

Direktør for vareforsyning ved Nidar, Paul Kregnes, forteller at avgiften kom som et sjokk på bransjen. Særavgiften ble økt fra 20,19 til 36,92 kroner per kilo vare.

- Min umiddelbare første tanke er at dette går feil vei. De jubler på andre siden av grensa, mens taperen er norsk industri. Vi investerer i hundremillionersklassen, og så kommer dette over natta. Men det er for tidlig å si hvilken effekt dette vil få, sier han.

Han beskriver avgiften som konkurransevridende og ulogisk. Nidar har nylig lansert en ny serie med sjokoladeprodukter som har mindre sukker.

- Godteri blir aldri sunt, men vi kan gjøre det bedre. Folk vil ha noe som ikke gir så mye dårlig samvittighet. Men det er ingen fordel for oss å ha mindre sukker i produktet. Det spiller ingen rolle om det er 2 gram eller 30 gram sukker. Pikekyss, som inneholder omtrent bare sukker, slipper unna avgiften, forklarer Kregnes.

EØS-tilsynet ESA kan sette en stopper for sukkeravgiften som ble innført fra nyttår.

HUSKER DU DENNE: Da kundene klaget på Favoritt-posene tok Nidar grep

- Påvirker omsetningen

Ifølge SSB er det spesielt stor handelslekkasje på Østlandet.

- Vi vet at andre deler av landet rammes hardere enn oss, men det kan ikke være tvil om at dette også rammer trønderske arbeidsplasser i kjøttproduksjon, bryggeriene og godteribransjen, mener Lien.

Han bruker Nidar-fabrikken på Strindheim i Trondheim som et godt eksempel.

- En betydelig del av omsetningen er knyttet til påskemarsipan. Omsetningen av marsipan i Norge påvirkes åpenbart av at skjærtorsdag er den store grensehandeldagen. Dette påvirker selvfølgelig omsetningen til Nidar og dermed sikkerheten for trygge arbeidsplasser på fabrikken, sier han.

Nordmenn reiser stadig oftere over grensa for å handle billigere varer. Fra 1. januar 2018 ble avgiften på sjokolade og sukkervarer økt med 83 prosent og brus med 43 prosent.

Hamstrer brus og godteri

Ifølge en undersøkelse gjennomført av Bryggeriforeningen i januar i år, opplyser henholdsvis 42 og 57 prosent av de spurte at pris på godteri og brus er motiverende faktor for grensehandel.

- Trøndere reiser ikke til Sverige fordi varene er bedre enn i norske matbutikker. Et høyt særnorsk skatte- og avgiftsnivå bidrar sterkt til denne konkurransevridningen som favoriserer svenske butikker og svensk mat- og drikkeindustri foran norske arbeidsplasser, mener Lien.

Vil du harryhandle godteri? Ja, så klart Nei, ser ingen grunn til det Kanskje, hvis det er mye å spare Du må velge et alternativ Din stemme blir nå behandlet... Vil du harryhandle godteri? Ja, så klart �% Nei, ser ingen grunn til det �% Kanskje, hvis det er mye å spare �% Du har allerede stemt 0 stemmer

Målet med avgiftsøkningen var å fremme folkehelsen, men verken Lien eller Kregnes kjøper den forklaringen.

- Det har fungert mot sin hensikt. Man ønsket å redusere forbruket, men når folk handler i Sverige så blir det at de hamstrer. Jeg handler ikke for 300 kroner på nærbutikken min, men skal jeg bestille på nett, så ville jeg sikkert bestilt for maksgrensen, sier Kregnes.

- Det skal lønne seg å ta turen til Sverige, med tanke på tid og bensin. Du skal forsvare det overfor deg selv, og da kjøper du mer, sier han.

- Det er høyst uklart for meg hvordan avgiftsøkning på Farris med Lime bidrar i positiv retning, sier Lien oppgitt.

NHO-direktør Tord Lien synes grensehandelen er urovekkende høy før de omstridte avgiftsøkningene på sjokolade- og sukkervarer og på alkoholfrie drikkevarer trådde i kraft fra nyttår. Foto: Tarjei Engeset Ofstad

Sukkeravgift klaget inn til ESA

Men siste ord i saken er ikke sagt. NHO mener avgiften bryter med EØS-avtalen, og har klaget saken inn til ESA.

- Noen politikere mener vi har sutret nok, men ESA vurderer å åpne sak. Dette er ikke glemt, understreker Kregnes.

Lien håper at avgiftsnivået blir redusert, og at samarbeidet mellom medlemsbedriftene i NHO og norske mat- og helsemyndigheter kan gjenopptas.

- Dette arbeidet fikk, naturlig nok, et alvorlig skudd for baugen etter sjokkavgiftsøkningen vi fikk i julepresang av Stortinget.

Følg Adresseavisen Meninger på Facebook og Adresseavisen på Facebook, Instagram og Twitter