Bale kom inn på stillingen 1–1 og hadde bare vært på banen i tre minutter da han fra syv meter stanget inn seiersmålet etter 73 minutters spill.
Det er waliserens første Tottenham-mål siden 19. mai 2013, da han satte inn det eneste målet i 1–0-seieren mot Sunderland i den siste serierunden i Premier League-sesongen 2012/2013.
Bale gikk til Real Madrid den samme sommeren, men kom i høst tilbake til Tottenham på lån fra den spanske storklubben.
Med 2–1-seieren er Tottenham nå oppe på andreplass i Premier League, to poeng bak serieleder Liverpool. Det er spesielt fremover de har imponert, og med 18 mål er det de det mestscorende laget etter syv serierunder.
– Det er åpenbart en strålende følelse. Jeg ønsket bare å komme på banen og gjøre en jobb for laget. Når du er på benken, ønsker du å komme inn og påvirke kampen. Jeg kom på, jobbet for laget og var heldig nok til å score et mål, så jeg er veldig glad, sier Bale i et intervju med Sky Sports.
Juklerød måtte le av frustrert Spurs-stjerne: – Det var mye klaging
Mens Tottenham ikke har tapt i Premier League siden åpningsrunden, hadde ikke Brighton vunnet siden den andre runden for snart halvannen måned siden.
Tottenham startet best og hadde allerede skapt et par sjanser før de satte inn kampens første mål.
Dommer Graham Scott ga først frispark etter at Adam Lallana nærmest løp inn i ryggen til Kane, men etter en VAR-sjekk ble det konkludert med at Kane var inne i 16-meteren. Tottenham-kapteinen var sikkerheten selv fra straffemerket og sendte hjemmelaget i ledelsen etter 13 minutters spill.
Brighton kom seg stadig bedre med utover i omgangen og ropte selv på straffe da Leandro Trossard gikk i bakken ti minutter senere. Spissen mente han ble holdt igjen av Matt Doherty, men ble ikke hørt av verken Scott eller VAR.
Utligningen kom ti minutter ut i den andre omgangen. Pierre-Emile Højbjerg ble hardt taklet av Solly March, men dommeren lot spillet gå. Brighton rullet etter hvert ut til høyreback Tariq Lamptey, som fra 12–13 meter satte ballen fint ned i lengste hjørne.
Højbjerg raste, og scoringen ble i lang tid sjekket av VAR. Scott tok selv turen ut for å se på hendelsen, men konkluderte med at March akkurat fikk en liten berøring på ballen.
– Komikveld av dommer/VAR. Klink frispark Højbjerg. Klippes jo ned, skrev TV 2-ekspert Brede Hangeland på Twitter.
Tottenham-manager José Mourinho vil helst ikke snakke om hendelsen etter kampen, men sa at han «savnet den gamle fotballen».
Utover i omgangen var det Tottenham som igjen tok over. Lamela traff stolpen fra 25 meter etter 68 minutter, og ble byttet ut med Gareth Bale like etter. Etter 71 minutter var det Harry Kane som traff stanga, men to minutter senere ble det nettkjenning for hjemmelaget.
Sergio Reguilón svingte inn fra venstrekanten, perfekt på hodet til Bale. Fra syv meter sendte han ballen fint ned i det nærmeste hjørnet og avgjorde kampen for Tottenham.