Uten Robert Lewandowski (32) så Polen ut til å bli et lett bytte for England, men på stillingen 1–0 rotet John Stones det fryktelig til.

Innbytteren Arkadiusz Milik fikk tak i ballen, leverte den kjapt til Jakub Moder – og han dundret ballen bak Nick Pope – som ikke tidligere hadde sluppet inn landslagsmål.

Stones unnskyldte seg kjapt til lagkameratene. Målet kom etter en snau times spill. Polen hadde ikke vært i nærheten av scoring før det.

Dermed så det ut til å ende 1–1 – og Stones ville bli synderen i engelske medier. Men så skulle John Stones gjøre det godt igjen: Etter corner vant han en hodeduell og klarte å heade ballen tilbake til stoppermakker Harry Maguire. Han dundret inn seiersmålet til 2–1. Ballen gikk inn i nettaket.

Medspillerne stimlet seg rundt John Stones og viste sin støtte til ham i målfeiringen etterpå.

– Han klarte å samle seg for resten av kampen og hadde en andel i seiersmålet. Du kan grave deg i slike øyeblikk, men det gjorde ikke han, sier landslagstrener Gareth Southgate til ITV.

– John har hatt en god sesong. Han gjorde en feil i kveld, men han slo tilbake etter det.

Harry Kane (27) satte inn 1–0 på straffe for England – etter at Raheem Sterling hadde blitt lagt ned. Kane har nå vært involvert i 30 mål på 21 kvalifiseringskamper (EM og VM).

FORTVILER: John Stones (t.v.) etter Polens utligning til 1–1. Foto: Andy Rain / POOL EPA

Onsdag kveld var han nok en gang sikker på straffespark. Han har dermed flest straffemål på det engelske landslaget noen gang – ti i tallet. Frank Lampard stoppet på ni.

Polen var i realiteten sjanseløse mot England, som på forhånd hadde slått San Marino 5–0 og Albania 2–0 – og fortsatte ferden mot mulig VM-spill.

Robert Lewandowski ble skadet mot Andorra sist. Han er ute i rundt fire uker og går glipp av Bayern Münchens Champions League-kamper mot Paris Saint-Germain.

England har tapt bare én av sine siste 50 kvalifiseringskamper i EM og VM (Tsjekkia i oktober 2019).

På hjemmebane er de nå ubeseiret i 30 kvalifiseringsmatcher. 27 av disse er vunnet.

Polen står dermed med bare fire poeng etter tre kamper i kvalifiseringen.

  • Danmarks fantastiske start på VM-kvalifiseringen fortsetter: Etter en enormt sterk 4-0-seier borte over Østerrike har danskene 14–0 i målforskjell og ni poeng etter tre kamper. Det er fire poeng ned til Skottland på annenplass. Andreas Skov Olsen (2), Joakim Mæhle og Pierre-Emile Højbjerg scoret målene.

  • Frankrike var under press borte mot Bosnia-Hercegovina, men mål av Antoine Griezmann etter 60 minutter sikret tre viktige poeng for den regjerende verdensmesteren, som begynte med 1–1 hjemme mot Ukraina.

  • I Sevilla sørget Dani Olmo, Ferrán Torres og Gerard Moreno for 3–1-seier over Kosovo. Spania har syv poeng etter tre kamper. Neste motstander er Sverige, som har full pott etter to kamper.

  • Italia topper sin gruppe med ni poeng etter tre kamper: Stefano Sensi og Ciro Immobile scoret da Litauen ble slått 2–0.