I helgen tok friidrettsutøveren nye steg mot målet om å bli en av Europas beste 400-løpere.

19-åringens friidrettskarriere har ikke vært spesielt lang, men fort har det gått. Den foreløpige toppen ble nådd med 53.78 og femteplass på 400m i U20-EM fredag.

Da hun for snart tre år siden begynte på videregående skole, hadde hun ennå ikke startet med friidrett på ordentlig. Men at hun skulle flytte ut fra barndomshjemmet på Ytterøya og inn på hybel på Steinkjer for å gå på friidrettslinja var det likevel ingen tvil om.

- Jeg visste det liksom hele tiden at jeg skulle gå på friidrettslinja, jeg vet ikke helt hvorfor jeg var så sikker på det. Men det var det jeg skulle, forteller Emily.

Operasjon

Hun brakk beinet da hun var 13 år og det tok ett år før hun var ordentlig bra igjen. Deretter kom hun først i gang med idrett igjen da hun var på videregående.

Det første halvåret på friidrettslinja møtte hun også motgang. Hun fikk fjernet mandlene den høsten, men det ble komplikasjoner i etterkant. To ganger måtte hun sendes med helikopter til sykehus.

Dermed kom hun i realiteten først i gang med ordentlig trening rundt nyttår 2013. Den første tiden var planen å prøve forskjellige friidrettsøvelser og se om hun trivdes med idretten.

- Men så ble det litt annerledes enn tenkt, sier Emily.

Var forberedt på «alt»

For Steinkjer-løperen viste veldig fort veldig imponerende ting på friidrettsbanen. Det falt henne naturlig å prøve 400m ettersom storesøster Tara er en av Norges beste på øvelsen. Allerede på første forsøk gjorde Emily det forbløffende bra. Og etter bare noen måneder med friidrett kvalifiserte hun seg til U18-VM i Ukraina sommeren 2013.

- Jeg hadde omtrent ikke hørt om noe U18-VM før jeg hadde kvalifisert meg. Så kom jeg dit og ble nummer tolv.

Siden har framgangen bare fortsatt. Fra debuttiden 57.76 – også det en god tid – for to år siden, har hun nå kommet seg helt ned på 53.78 – og det fra bane én, den innerste og krappeste, i finalen i U20-EM på fredag.

- Det er ikke den beste banen, det sier seg selv, det er jo derfor de med svakest tid får den banen. Men jeg hadde bestemt meg for at det ikke skulle være en sperre, forteller Emily, som på trening har trent på å løpe i alle de åtte banene.

- Jeg har tenkt på EM flere ganger hver eneste dag siden i fjor. Så når det endelig kom, så har man sett for seg løpet så mange ganger. Derfor var jeg ikke usikker på noe.

- Har du hatt den innerste banen i tankene når du har sett for deg løpet?

- Nei, det har jeg ikke. Men på trening har jeg øvd på å løpe i alle banene for å være forberedt på alt. Vi visste at jeg kunne få en dårlig bane i finalen, sier Emily.

Like bak storesøster

Hun tar videregående over fire år, og har derfor ett år igjen. Etter at hun er ferdig med skolen er planen å satse 100 prosent på idretten, slik samboeren Roald Frøskeland gjør. Han er foreløpig nummer elleve på 800m i Norge gjennom tidene.

- Hvor langt kan det gå?

- Hvis det fortsetter som nå, tror jeg det kan gå veldig langt. Jeg tror mye handler om å holde seg skadefri og motivert. Nå har vist at jeg var i verdenstoppen i U18-VM og topp fem av juniorene i Europa. Det neste store for meg blir U23-EM om to år. Etter det blir det seniormesterskap. Jeg vet ikke kan forvente en finale på seniornivå med én gang. Men jeg tror det er realistisk å nå Europa-toppen, sier Emily.

Om hun forbedrer seg med 21 hundredeler til, løper hun like fort som den fem år eldre søsteren Tara. Om hun tar ett sekund til, er hun blant de 50 beste i Europa. Enda ett sekund – til 51.78 – vil sende henne inn like bak topp 10 blant seniorene i Europa. Et godt konkurransehode vil hjelpe henne på veien dit. Personlige rekorder når det gjelder som mest har kjennetegnet 19-åringen.

- Hun perset jo både her i U20-EM og i U18-VM, så hun har hodet på plass og er best når gjelder. En god egenskap, sier Emilys trener Eirik Røe.

Søndag kveld ble mesterskapshelgen pyntet ytterligere på for Emily da hun var startkvinne for det norske laget på 4x400m som ble nummer fire på ny norsk juniorrekord; 3.38.98.

NB! Live Solheimdal fra Steinkjer Friidrettsklubb løp lørdag 3000m og søndag 5000m i U20-EM. Hun perset på begge distansene. På 3000 ble tiden 9.41.54, noe som ga niendeplass. Også på 5000 viste hun at formen er god og løp inn på 16.45.21 og ble nummer sju.