Hun har skapt hodebry for seg selv og landslaget. Hvorfor Kristoffersen ikke har prestert de siste to årene har ingen funnet svaret på – før nå.
– Jeg har virkelig måtte gå i meg selv for å finne ut hva som var i veien. Svaret er at jeg har trent for hardt og for mye, sier Kristoffersen til Adresseavisen.
Etter utallige tester i Olympiatoppens regi, uten å finne noe fysisk galt, er konklusjonen at langrennsløperen er overtrent. Hun fikk påvist kyssesyke for to år siden, og har aldri kommet tilbake i god gammel form.
– Vi pusher grensene så langt det går. Kroppen min har tålt mindre etter sykdommen, sier 25-åringen.
Trener mindre
Kristoffersen har vært gjennom flere utredninger både i Oslo og på Lillehammer for å utelukke alvorlige feil med hjerte og lunger. Testene gjorde henne ikke noe klokere på hvorfor kroppen ikke har fungert.
– Heldigvis fant de ingenting på hjerte- og lungetestene. Heller ikke da de undersøkte øre, nese og hals, sier hun.
Etter verdenscuphelgen på Lillehammer har ikke Varden-løperen konkurrert. Treningene har også vært færre og roligere enn før.
– Jeg var bare sliten, og begynte å roe ned. Treningsmengden og intensiteten er kraftig redusert. Det har gitt framskritt – sakte, men sikkert.
Vil gå NM
Nå tar hun sikte på å stille med startnummer på brystet under Norgesmesterskapet på Røros i slutten av januar. Men som en ekte toppidrettsutøver vil hun ikke være med på leken uten å ha mulighet til å markere seg.
– Skal jeg være med i NM, må jeg føle meg pigg. Kroppen fungerer bedre for hver dag, og testene viser gode resultater, sier hun.
VM-drømmen lever
VM i Falun er det store høydepunktet denne sesongen. Mange vil si at toget er gått for Marthes del, men hun gir ikke opp uten kamp.
– Jeg kaster ikke inn håndkle før konkurrentene mine står på startstreken uten meg.
Likevel innser hun at hun har en tøff oppgave foran seg. Fokuset ligger ikke i Falun, men på å få fart på skiene igjen.
– Formen er ikke der den burde være. Først må jeg få kontroll på kroppen, og kommer jeg til VM, blir det tidenes bonus.
Nekter å gi seg
Kristoffersen fikk sitt gjennombrudd i 2008, da hun gikk inn til NM-sølv på 15 kilometer jaktstart. I 2009 tok hun sin første pallplassering i verdenscupen. I årene etter har hun møtt mye motgang. Tålmodigheten til meråkerjenta er blitt satt på prøve, men hun vurderer ikke å gi opp. Nå er hun mer motivert enn noen gang.
– Jeg må reise kjerringa. Å gi meg på bunn er ikke et alternativ, sier Marthe.
- Hadde en mistanke
Landslagssjef Vidar Løfshus tar selvkritikk for ikke å ha holdt igjen Kristoffersen.
– Jeg hadde en mistanke om at Marthe var for ivrig. Hun vil gjerne henge seg på de beste, selv om hun ikke er i form til det, sier Løfshus.
Han forteller om flere tilfeller av kyssesyke som har preget utøverne i lengre tid. Løfshus mener trenere og støtteapparat burde kontrollert Kristoffersen bedre.
– Vi burde holdt henne strammere i tøylene. Det er lett å være etterpåklok, sier han.
Det medisinske apparatet strides om kyssesyken hun hadde for to år siden kan ha noe med årets formsvikt å gjøre.
Ingen forvarsel
Etter fjorårets skisesong har Kristoffersen trent bra, hatt gode testresultater å vise til, og prestert bra i konkurranser gjennom sommeren. Da verdenscupsirkuset startet, kom det som et sjokk på landslags-sjefen at 25-åringen var et hav bak resten av verdenseliten.
– Ingenting tydet på at hun skulle prestere så dårlig.
Nå velger han å se framover mot NM og et mulig VM.
– Typisk Marthe
Han mener det eneste Kristoffersen kan gjøre nå, er å trene med moderat intensitet for å få tilbake overskuddet.
Løfshus er ikke overrasket over at Kristoffersen fortsatt drømmer om VM.
– Marthe er som en and. Dukker under vann, blir borte, men kommer seg alltid opp igjen. Hun gir aldri opp, sier landslagssjefen og legger til:
– Jeg har alltid tro på henne. Jeg håper dette snur, og at hun kan komme sterkt tilbake under NM.