Det vil si: Noen av byggeplassene. Å bygge på byens tak vil dekke behovet for noen nye Midtby-beboere, men ikke for så mange som trengs for å gjøre Midtbyen til en bydel der folk også bor, ikke bare jobber, går på skole og kjører buss. I kombinasjon med nye tanker om bryggene og endret bruk av kontorarbeidsplasser, kan hus på tak bidra til å gjøre Midtbyen til et attraktivt boligområde.

Det blir hevdet – trolig med rette – at skal det bli fart i Midtbyen, må flere bosette seg i Trondheim sentrum. 1. januar i år hadde Trondheim et folketall på vel 182 000 innbyggere. Av disse bodde kun 4208 innenfor elveslyngen. Det betyr at langt de fleste som ferdes i Midtbyen til daglig er på vei til eller fra jobb, skole, eller bruker sentrum som kommunikasjonsknutepunkt.

Når det er få mennesker som bor i Midtbyen, setter det begrensninger for hvor mye byens sentrum blir brukt. Det hjelper ikke å ha all verdens sympati for butikkmangfold, eller å være motstander av kjøpesenter og bilbasert handel, hvis det ikke er kunder nok til å bruke Midtbyen på en måte som gjør handelen levedyktig.

Hvis flere skal bo i Midtbyen – hvor skal de bo? Det er bygd mindre prosjekter en rekke steder, også de siste årene. Det er ikke lenge siden et boligprosjekt i Presidentveita fikk Trondheim kommunes byggeskikkpris. Juryen karakteriserte de 23 leilighetene som en skjult skatt. Midtbyen har mange tilsvarende skjulte skatter.

Siden Midtbyen ikke har plass for store feltutbygginger, må mye av boligbyggingen være basert på mindre prosjekter spredt rundt omkring, som i Presidentveita og som en rekke andre steder. - Det er et stort, stort potensial for å bygge boliger på takene i Midtbyen, sier arkitekt Svein Skibnes. Hans arkitektkontor har tegnet boligene på toppen av kjøpesenteret Byhaven i Olav Trygvasons gate.

Boligene på Byhaven er knapt synlige fra gatenivå, og der oppe er byens lyder stengt ute, men det er utsikt fra Nidarosdomen i sør til Munkholmen i nord. Mer urbant er det ikke mulig å bo i Trondheim, men disse boligene har priser som stenger mange ute. Skibnes understreker at det rent teknisk ligger til rette for takbygging en rekke steder. Han mener at kommunedelplanen, Midtbyplanen, i praksis heller ikke setter bom for hus på byens tak. Midtbyplanen sier at bebyggelsen i utgangspunktet skal være maksimum fire etasjer, men det kan blant annet gjøres unntak i områder der det fra før er bygd høyere.

Et oppsving for boligbygging i Midtbyen behøver ikke stoppe på taket. Svein Skibnes mener at en rekke kontorbygg kan gjøres om til boliger. Det er ikke alle kontorarbeidsplasser som bør ligge midt i sentrum. Som med takene, er det opp til gårdeierne å eventuelt ta initiativ til ombygging og omregulering.

Et tredje innspill til boliger i Midtbyen er vesentlig mer kontroversielt, men kan monne godt for å få opp folketallet midt i sentrum. Trondheims brygger står ikke på Unescos verdensarvliste, slik de gjør i Bergen. Men mange av våre brygger er minst like flotte, og de er i antall langt flere. Trondheim har brygger langs Sandgata, via Fjordgata, langs Nidelven opp Kjøpmannsgata og på Bakklandet. Bryggenes tekniske tilstand og estetiske uttrykk varierer fra tipp topp til et sorgens kapittel.

Det som først og fremst preger tilstanden for bryggene er at den økonomiske verdien ved bruken avspeiler deres tekniske og estetiske standard. Slik er det for øvrig med alle typer bygg, hvor som helst. Derfor er det på tide å tenke nytt om bryggene. Det hjelper ikke å rope på vern og statlige penger, hvis bryggene ikke har en bruk som samfunnet er villig til å betale for.

Svein Skibnes er svært positiv til boliger i Fjordgata. Utfordringen er takhøyder og dagslys. Med å se flere brygger i sammenheng, kan det innimellom settes opp nybygg som sørger for dagslys, romhøyde og infrastruktur. I Kjøpmannsgata er noen brygger vellykket bygd om til kontorer. Det kan gjøres med flere av dem. Det har også vært foreslått at noen av bryggene tas i bruk til kommunal administrasjon. Skibnes er skeptisk til boliger i Kjøpmannsgata, men avviser det ikke på utvalgte steder.

Boliger på tak, i brygger, og i ombygde kontorer. Det er mange muligheter midt i byen.