To år på rad har Geirmund Lykke (KrF) tatt kontakt med sin stortingsgruppe for å hindre forslagene i statsbudsjettet om kutt i pilegrimssatsingen.
Da han i sommer utfordret kulturminister Thorhild Widvey gjennom Adresseavisen til å klargjøre regjeringens mål for pilegrimsaktiviteten i Norge, ble han gledelig overrasket.
– Den forrige regjeringen la opp til et spleiselag mellom tre departementer i pilegrimssatsingen. Denne regjering ønsker å samle all statlig pilegrimsinnsats. Ved å samle innsatsen i Kulturdepartementet, ønsker vi å signalisere en fortsatt satsing på pilegrimsarbeidet og følge opp det gode arbeidet som allerede skjer ved Nasjonalt pilegrimssenter, skriver Widvey i eposten til Adresseavisen.
Kutt fra Riksantikvaren
Men gleden skulle vise seg å være kortvarig. Nasjonalt pilegrimssenter får sin finansiering fra tre ulike departement, det vil si Kultur-, Nærings- og Klima- og miljødepartementet. Tidligere er det foreslått å avvikle støtten på to millioner kroner fra Næringsdepartementet.
Denne gang er det kommet forslag om å nulle ut Riksantikvarens verdiskapingsprogram, underlagt Klima- og miljødepartementet, der pilegrimsleden har mottatt 1,7 millioner kroner.
– Jeg er skuffet over at statsråden ikke har fulgt opp det hun lovte i juli. Hun sa hun skulle ta grep, men så skjer nøyaktig det samme som de to foregående årene, sier Geirmund Lykke.
Et kutt vil få store konsekvenser i opptrappingsarbeidet, og blant annet medføre at færre kirker langs leden kan holde åpent.
– Dette skjer samtidig som vi i år har en vekst i pilegrimstrafikken på ca. 20 prosent, og hvor vi ser et stort behov for å øke kapasitet og bedre infrastruktur for å møte den stadig økende trafikken, forteller han.
– Arbeidet fortsetter
Lykke har allerede gitt KrFs stortingsgruppe beskjed om kuttforslaget, og regner med at det som tidligere er mulig å forhindre at forslaget trer i kraft.
– Jeg håper og regner med det, men jeg synes det er respektløst overfor virksomheten og spesielt KrF, at det igjen blir foreslått kutt i dette arbeidet. I stedet skulle det blitt løftet fram. Nå må staten sette i gang med å videreutvikle produktet, mener Lykke.
Kulturminister Thorhild Widvey bekrefter i en ny epost til Adresseavisen at arbeidet med å legge pilegrimssatsingen under Kulturdepartementet fortsetter.
– Vi arbeider med å flytte ansvaret for Nasjonalt pilegrimssenter i Trondheim og den nasjonale pilegrimssatsingen over til Kulturdepartementet. Denne prosessen er ikke sluttført. Inntil videre sorterer de under Klima- og miljødepartementet og Riksantikvaren, skriver Widvey.
NDR overtar ansvaret
Jostein Løvdal ved Riksantikvaren bekrefter at Nasjonalt pilegrimssenter vil få redusert sin finansiering med 1,7 millioner, om verdiskapingsprogrammet blir avsluttet.
– Når den posten utgår, har vi ikke mulighet til å finne midler til å finansiere pilegrimsleden i samme grad som før, sier han.
Ifølge Løvdal fattet regjeringen et vedtak i forrige uke, om at ansvaret for pilegrimssenteret skal overføres til Nidaros domkirkes restaureringsarbeider (NDR). Dermed vil det falle inn under Kulturdepartementet.
– Overføringen vil etter det vi forstår skje 1. juli 2016, men de praktiske og økonomiske sidene ved det har vi ikke fått avklart med Klima- og miljødepartementet, forteller Løvdal.
Kommunikasjonsrådgiver Erik Aasheim ved Klima- og miljødepartementet presiserer at til tross for kuttforslaget, fortsetter spleiselaget mellom de tre departementene, som bidrar med rundt to millioner kroner hver.
– Selv om denne posten i statsbudsjettet er avviklet, deltar departementet i det avtalte spleiselaget mellom de tre involverte departementene over andre driftsposter i Riksantikvarens budsjett, sier Aasheim.