Bildene den arabiske tv-stasjonen Al Jazeera har sendt, viser fem personer der noen av dem identifiserer seg med navn, grad, nummer og hjemsted, og svarer på spørsmål blant annet om hvorfor de er kommet til Irak. De snakket engelsk med amerikansk aksent.

Det er ennå ikke bekreftet fra amerikanerne om dette vitterlig er noen av de hittil savnede US-soldatene. Men hvis så er tilfelle, er det brudd på Geneve-konvensjonen III. Krigsfanger skal ikke eksponeres offentlig, noe som omfattes blant annet av konvensjonens punkter om at krenkelse av den menneskelige verdighet, især ydmykende og vanærende behandling er forbudt.

Under Gulf-krigen skjedde det samme. Men da ikke amerikanske soldater bare vist fram på, men også ta avstand fra krigen overfor fjernsynsseerne.

Ingen amerikanske fanger ble drept under Gulf-krigen i 1991, men de ble kraftig mishandlet. Det hevdes at noen av soldatene vist på Al Jazeera syntes skutt i hodet og andre skadet.

Vil framstå humane

Stemmer dette, undergraver Irak sin egen strategi for denne krigen, mener major John Andreas Olsen ved Luftkrigsskolen i Trondheim, som har skrevet doktorgradsavhandling om Saddams regime.

- Linjen er en noe annen enn under 91-krigen. De ønsker at krigen skal trekke i langdrag, at amerikanerne skal havne i miskreditt og måtte trekke seg tilbake - noe ala det som skjedde i Vietnam. De fører en mer politisk og mediebevisst krig. Derfor vil de denne gangen antakelig være forsiktig med å mishandle fanger, sier Olsen.

Holder kjeft

Også oberstløytnant Gjermund Eide ved Forsvarets Stabsskole tror det er mulig at irakerne denne gangen er mer opptatt av å opptre i henhold til konvensjons-reglene for å framstå mer humane overfor opinionen.

- Men det gjelder de sentrale myndighetene. Men krigsfanger blir først tatt hånd om lokalt, og hvordan disse vil forholde seg vet man ikke.

I henhold til konvensjonen er krigsfanger bare pliktig til å oppgi navn, fødselsdato, grad og nummer. Men ikke en gang det vil en eventuelt tilfangetatt amerikansk eller britisk pilot gjøre, tror Eide.

- De er trent i å bli tatt til fange. Det vanligste er å ikke si noe som helst, sier Eide.

Og hvis et fly har styrtet, vil selvutskutte piloter først gjøre alt de kan for ikke å bli tatt. De vil være utstyrt med våpen og overlevelsesutstyr, og utstyr som viser hvor de befinner seg overfor sine egne.

- Jeg tror ikke de er bedt om å forholde seg rolig for å unngå å bli drept. I et eventuelt møte med irakiske soldater vil de sette seg til motverge og ta til våpen. Søndag kveld var det bekreftet fra Pentagon at 12 amerikanske soldater var drept eller tatt til fange. Så fort familie er underrettet vil amerikanerne bekrefte slike tap.

Irak undergraver sin egen strategi for denne krigen, mener major John Andreas Olsen ved Luftkrigsskolen i Trondheim