- Markeringen er til støtte for folkeavstemmingen som skjer på mandag, sier Diar Marouf, medlem av markeringskomitéen.
Fredag 15. september vedtok nasjonalforsamlingen i det delvis selvstyrte Kurdistan i Irak at de vil holde folkeavstemning om selvstendighet for regionen 25. september.
Krigen har styrket saken
Hundrevis av mennesker møtte opp lørdag ettermiddag for å vise sin støtte til folkeavstemningen. Marouf sier de håper Norge vil ha en mer aktiv rolle i kurderens sak fremover.
- Norge har støttet Kurdistan i kampen mot IS, men ellers forholder de seg passive når det gjelder kampen for et selvstendig Kurdistan. Sverige har til eksempel vært støttet vår sak i mye større grad, sier Marouf.
Marouf forteller at krigen som kurdiske peshmerga-styrker har kjempet mot IS også har hatt mye å si for deres ønske om selvstendighet.
- Irakiske styrker forlot kurdiske landsbyer, så peshmerga ble nødt til å ta kampen alene. Det er utvilsomt at vår sak er blitt styrket gjennom krigen.
Godt integrert i Trondheim
Majoriteten av de oppmøtte på Torget lørdag ettermiddag var av kurdisk bakgrunn. Marouf sier han ikke vet hvor mange kurdere som bor i trondheimsregionen, men at det er snakk om flere tusen.
- Samholdet mellom kurdere i Trondheim er sterkt. Vi møtes ofte, og spesielt på dager som dette og ved nasjonalmarkeringen. Det er ikke til å komme bort ifra at et selvstendig Kurdistan ofte blir tema når folk møtes. Vi er det største folkeslaget i verden uten egen nasjon, så det er vel naturlig.
Marouf sier de fleste kurdere er godt integrert i Norge, men at han ikke vet hva tilflyttede kurdere velger å gjøre om Kurdistan blir en egen nasjon.
- Det er vanskelig å si. Noen velger kanskje å flytte tilbake til Kurdistan, mens mange er blitt såpass godt integrert at de foretrekker å forbli i Norge. Uavhengig av om man blir eller drar, så vil det bety enormt mye for hver enkelt av oss å vite at kurdere får sin egen nasjon.
Motstand mot avstemningen
Ifølge NTB møter den planlagte folkeavstemningen sterke reaksjoner fra blant andre USA og Irak.
– Å avholde en folkeavstemning i et omstridt område er provoserende og destabiliserende. Vi oppfordrer derfor de kurdiske regionale myndighetene til å avlyse folkeavstemningen og i stedet gå i seriøs og bærekraftig dialog med Bagdad, heter det i en pressemelding fra Det hvite hus.
USA er imot en slik folkeavstemning blant annet fordi det vil svekke det arabisk-kurdiske militærsamarbeidet som har bidratt i kampen mot den ytterliggående gruppa IS i Syria, ifølge nyhetsbyrået AFP.
Også Iran og Tyrkia har de siste dagene tydelig markert motstand mot planene om en folkeavstemning.
Kurdistans president, Massoud Barzani, hadde annonsert en pressekonferanse lørdag for å snakke om planene, men den ble avlyst kort tid i forveien.
– Pressekonferansen vil finne sted søndag, og tidspunkt og sted vil bli kunngjort senere, opplyser Barzanis kontor.